Чан села рядом, чтобы сделать подробный отчет с места событий, а Ричер направился в туалет, чтобы еще раз смыть следы пороха с рук. Когда он вернулся, Уэствуд спросил у него:
– Как вы думаете, у журналистов есть этика?
– Не сомневаюсь, что бывает по-разному, – ответил тот.
– В таком случае вам остается надеяться, что я ею не обладаю. Потому что вы совершили сегодня четыре убийства – если верить госпоже Чан.
– Одно из них – дважды, – ответил Ричер.
– Не смешно.
– Вы можете отступиться в любой момент. Это ваши права на книгу, не мои. Кто-то другой займется историей после того, как все закончится.
– А тут есть история?
– Есть только три ее части, по которым имеются сомнения.
– И какие же?
– Начало, середина и конец.
Уэствуд довольно долго молчал.
– Я уже слышал о Мерченко прежде, – наконец заговорил он. – Когда занимался Невидимой сетью. Мерченко якобы предлагал набор услуг. Он гарантировал невидимость твоего сайта и обещал решать проблемы, которые могли при этом возникнуть. Нечто вроде подписки. Украинцы уже давно занимаются подобными вещами. Я о нем не написал, потому что ничего не мог доказать. Наш юридический отдел не пропустил бы такой материал.
– Сколько клиентов было у Мерченко?
– Я слышал, что десять или около того. Нечто вроде бутика.
– Этот парень не имел отношения к бутикам. Он бы не узнал его, даже если б они столкнулись и этот бутик укусил его в жирную щиколотку. Он владел стриптиз-клубом размером с Доджер-стадиум[20]. Весь розовый и окружен воздушными шариками. Ему нравилось все избыточное. Нравились большие масштабы.
– Десять, так я слышал.
– Тогда они должны приносить большие доходы. Должно быть, эти десять клиентов обеспечили Мерченко целым состоянием.
– Вполне возможно, – не стал спорить Уэствуд. – Невидимая сеть может быть в десять раз больше, чем видимая. И, как мне кажется, лишь небольшая ее часть приносит деньги, но при таких объемах много и не требуется. Я имею в виду, чтобы заработать состояние.
– Правительство сумело создать поисковую машину, способную находить сайты в Невидимой сети?
– Нет, – ответил Уэствуд.
– Задавал ли такой вопрос Маккенн?
– В таком случае он задавал неправильный вопрос. Или плохо сформулировал правильный. Теперь я заканчиваю разговор, когда звонивший начинает говорить о правительстве. Это вроде лакмусовой реакции на здравый смысл. Я имею в виду: кто создает такие машины? Разработчики, программисты, вот кто. Для решения самых сложных задач требуются лучшие программисты, а сейчас они подобны звездам рока. У них есть агенты и менеджеры. Им платят очень много денег. Правительству они не по карману. Остаются дети. У звезд рока сначала были голодные годы. Но детей правительство нанимать не станет. Это не вписывается в его планы. Да и дети очень странные.