– Очень сомневаюсь, – покачал головой Рилонда.
– Все будет нормально. Идите же!
– Спасибо, – Рилонда крепко пожал ему руку.
– И от меня.
Перед ним стоял Дайо; он тоже протянул ладонь. При взгляде в его глаза из сердца толчком выплеснулось тепло…
– Тебе спасибо, – прошептал он, пожимая эйринцу руку. – Что простил…
– Идемте, господа, – поторопил Ю-Тар.
Участники переговоров скрылись за колонной, а Хадкор развернулся к двери, в которую через минуту ворвался первый вергийский боец. Парализующая пуля настигла его мгновенно…
Он стрелял, обороняя вход в зал, так, что ни один нападавший не мог проникнуть внутрь, а в голове пульсировала мысль: вот еще минута прошла, еще… Вот они уже, наверняка, сели в автомобиль и взлетели… Скоро будут в безопасности…
И когда заряды закончились и вергийцы, наконец, вторглись в опустевшую переговорную и скрутили его, он вздохнул удовлетворенно: сейчас уже точно, успели, ушли…
Вслед за солдатами в помещении появились Шантор и Баррух; окинув уничижительным взглядом поле боя, Президент поинтересовался:
– Что, снова провал? Рилонда ушел?
– Из-за него, – указав на Хадкора, отрапортовал командир. – Он прикрывал отход, простреливал дверь.
– Так-так, – Баррух обошел Хадкора кругом, внимательно разглядывая. – Ты же сын Данхара!
Хадкор кивнул.
– Предатель, – заключил Президент, и, повернувшись к выходу, через плечо бросил: – Расстрелять.
Дипломатическая площадка космопорта осталась далеко внизу; корабль набирал ход. Алан сидел за штурвалом, бегло оглядывая показания приборов, но собраться с мыслями не мог: одно навязчивое сомнение не давало ему покоя. Если вергийцы чувствуют себя на Декстре как дома, думал он, можно ли быть уверенным, что вокруг планеты также не сосредоточены их военные силы? И космос не встретит атонский звездолет неприятным сюрпризом?
– В термосфере ляжем в дрейф, – распорядился он.
– Почему? – спросил атонский пилот, который привел королевский лайнер на Декстру, а теперь сидел рядом в запасном кресле.
– Потому что не факт, что на орбите чисто, – пояснил землянин. – Нужно будет осмотреться.
– Хорошо, – атонец кивнул.
В верхних слоях термосферы Алан аккуратно «подвесил» корабль и дал команду компьютеру просканировать окружающее пространство. На экран спроецировалось изображение: множество зловеще-угловатых звездолетов, небрежно фланировавших близ планеты.
В дверь отсека заглянул Рилонда.
– Алан, почему мы остановились?
– Вот почему, – Алан показал на экран. – На орбите кишмя кишат вергийские военные звездолеты. Если только мы высунем нос, сразу попадем под перекрестный огонь.