– Ты просто нервничала, вот и все. Успокоилась бы, как только прошла бы к алтарю. У тебя был стресс, и ты очень устала из-за подготовки к свадьбе. После свадьбы нервотрепка прекратилась бы, и все наладилось бы. И я бы сейчас лежал на гавайском пляже вместо того, чтобы искать тебя в дерьмовой забегаловке, в Богом забытой глуши.
Нет, он ни черта о ней не знал! Ничего не знал о настоящей Мадди. И она виновата в том, что так долго позволяла ему манипулировать ею.
Она разорвала салфетку и заявила:
– Это вовсе не нервы. Я просто… не могла дышать, задыхалась.
– Просто паническая реакция. С твоей историей этого следовало ожидать.
Она действительно страдала от панических припадков в первый год после аварии, но в день свадьбы испытала совершенно другое.
– Тут ты ошибаешься. А если и нет, не думаю что панический припадок в день свадьбы – это хороший знак.
– Такое иногда случается, – заметил Стив.
– Но разве мне не следовало чувствовать себя счастливой?
– Ты была в полном порядке до того дня.
– Вовсе нет. Каждый день мое беспокойство все усиливалось.
– Если ты была так расстроена, почему не сказала мне?
Вопрос на миллион долларов. Если бы Мадди так не боялась, не волновалась бы за родных, вообще не вляпалась бы в этот переплет со свадьбой. Ей уже давно следовало сказать ему правду.
– Я считала, что ты не будешь меня слушать, – потому и не сказала.
– Я всегда тебя слушаю.
Она покачала головой.
– Нет, в том-то и дело. Ты не слушаешь.
– Приведи хоть один пример.
Мадди могла бы привести сотню примеров, но нашла самый яркий:
– Я говорила тебе, что не хочу замуж, не так ли?
– Тебе требовался толчок, – возразил Стив с первыми нотками раздражения в голосе.
Она продолжала рвать салфетку.
– Но я действительно была не готова. У меня были другие планы, но ты не желал прислушиваться. Как-то успокоил меня, а потом, через месяц, сделал предложение перед всеми, кто присутствовал на годовщине моих двоюродных бабушки и дедушки. Ты устроил спектакль. Опустился на одно колено и произнес речь, которая гарантированно вызвала слезы у всех присутствовавших женщин.
Ошеломленный ее словами, Стив пробормотал:
– Я сделал тебе предложение, о котором мечтают все женщины. Что же тут не так?
Мадди комкала обрывки салфетки.
– Ты сделал предложение таким образом, что отказаться было невозможно.
Он насупился и проворчал:
– Но не могли же мы с тобой и дальше просто встречаться? Что я должен был, по-твоему, делать?
– Ничего. А ты вместо этого манипулировал мною.
– Нет. Я владел ситуацией. Да и какая разница – месяц или год?
И тут Мадди, не выдержав, вспылила: