Она сжала кулаки.
– Зачем?!
– Чтобы подольше задержать тебя здесь. Любыми способами. Даже нечестными. Лишь бы получить то, что хотел.
– Я не это имела в виду, – процедила она. – Почему ты делаешь это сейчас?
Его лицо стало совершенно чужим. Незнакомым.
– Я делаю то, что считаю правильным, – ответил он.
– Ты трус! Просто трус! Вот и все!
– Но я…
– И лжец, к тому же!
– Но я хочу сказать тебе правду, Мадди.
– Какую правду?! – завопила она, став прямо перед ним. Ткнув пальцем ему в грудь, Мадди продолжила: – Ты так боишься рискнуть, так уверен, что тебя ждет провал, что готов скорее смириться с неудачей, чем бросить кости.
Он схватил ее за руку и закричал в ответ:
– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь!
– Но почему ты выбрал именно этот момент, чтобы отдать мне ключи?
– Потому что, черт возьми! – Его золотистые глаза вспыхнули. – Не хочу, чтобы ты оставалась только потому, что у тебя нет выбора!
Мадди вздохнула. И вдруг почувствовала, что гнев оставил ее.
– Митч, зачем ты так?.. – мягко сказала она.
Митч отпустил ее руку и отступил. Затем шагнул к задней двери и, немного помедлив, оглянулся.
– Мне нужно кое о чем позаботиться. Вернусь позже. – С этими словами он ушел. Словно отсек себя от нее.
Мадди уставилась на закрывшуюся за ним дверь. Его побег знаменовал все дурное в его и ее в жизни. Но она все равно не приползет назад. Никогда больше она не свернется в комочек, не согнется. Теперь она совсем другая!
И если Митч Райли не желает драться за себя, то тогда она сделает это за него.
Митч сидел в задней кабинке своего бара и пил пиво, которое никак не могло притушить гнев, бушевавший в его груди.
– Ты просто выслушай ее, – проговорил Сэм, сидевший напротив; его, как всегда, спокойный голос сейчас невыносимо действовал Митчу на нервы.
– Черт возьми, что она задумала? – проворчал он. – Какой сегодня ужасный день…
После ссоры с Мадди он приехал сюда и провел несколько часов в своем полутемном убогом офисе, прочесывая Интернет и выискивая законные возможности как-то уладить последствия скандала с отцом. Занятие это было ужасно угнетающим, и сейчас он еще больше злился, чем после ссоры с Мадди.
– Не волнуйся об этом, – сказал Сэм, потирая щеку, заросшую светлой щетиной.
Митч нахмурился и проворчал:
– Достаточно с меня этого дерьма. – Он со стуком поставил бутылку на стол, и пена пролилась на столешницу. – Я не в настроении обсуждать все это.
Сэм пожал плечами и вернулся к лежавшим перед ним бумагам.
– Что ж, как знаешь.
Прошло несколько минут. Митч пытался успокоиться, но раздражение не проходило. Более того, он еще больше злился. Черт возьми, после сегодняшнего он ожидал, что Мадди умчится из города. Но она, как обычно, сделала совсем не то, что от нее ожидали. Сначала зашла в мастерскую, потом навестила Чарли в полицейском участке и, что совсем уж странно, зачем-то повезла его мать покупать цветы.