— Что скажете? — обратился Николай Михайлович к задумавшемуся Бодрову.
— Ликвидировать надо. Другого выхода нет.
— А вдруг сдадутся? Предложим капитулировать, смотришь, и получится.
— Было бы лучше, но вероятность ничтожно мала. В специальной тактике принято перед началом войсковых действий с применением оружия предложить противнику или преступнику прекратить сопротивление и сдаться. На сей раз надо сделать то же самое.
— Как будете действовать?
— Оценим обстановку, на основе полученных выводов определим замысел операции, согласуем его с вами, разработаем решение и, если оно будет утверждено, подготовим приказ на проведение войсковых действий.
— На чекистско-войсковую операцию, — поправил Николай Михайлович.
— Молчу.
— Правильно делаете!
Вскоре из спецчасти принесли нужные карты. Одновременно с этим прибыл командир мобильного отряда.
— Идите к себе. Жду от вас замысел операции и его обоснование.
Сдвинули два стола вместе, прикрепили карту к стене. Старшие групп оперативного отделения и Шведов уселись вокруг. Львов прочитал собравшимся текст радиограммы.
— Сведений о противнике мало. С вашего разрешения, — обратился он к Бодрову, — попытаюсь наладить телефонную связь с Хвастуновым и командиром РПГ-7. Если не получится, пошлю своего офицера к ним посмотреть на ландшафт, поговорить с местными жителями.
— Какой вывод можно сделать из тех сведений, которые имеются? — спросил Мухов и сам же ответил: — Немцы вооружены в достаточной мере, похоже, объединены общим командованием. Можно полагать, остаточная группа является боевой единицей, сдаваться вряд ли намерена, окажет вооруженное сопротивление. Танк и два бэтээра с их броневой защитой способны создать мощную огневую поддержку пехоте при отражении атак наших подразделений во время контратаки или прорыва из окружения.
Теперь обратите внимание на карту. Район обнаружения остаточной группы находится как бы на полуострове, образованном изгибом реки. Опушка лесного массива тянется вдоль реки, имеет треугольную форму с основанием до девяти километров. Глубина — одиннадцать километров. Лес на всем протяжении подходит к воде не далее пятидесяти метров. Против северной его оконечности через реку перекинут мост. С северной стороны опушка образует поляну глубиной до трех с половиной и шириной более полутора километров, которая оканчивается труднопроходимым болотом размером с полкилометра в диаметре. За рекой небольшой населенный пункт из десяти дворов, с востока лесной массив, до сегодняшнего дня занят армейской артиллерийской группой.
Таким образом, лесной массив, назовем его «западный»…