Когда руководитель резерва последним доложил командиру мобильного отряда, что потерь в подразделении нет, Анатолий хлопнул ладонью себя по колену.
— Дело сделано, — сказал он заместителю по политической части, неотлучно находившемуся при нем. — Потерь нет за исключением шести человек раненых, которых подлечит отрядный фельдшер в подразделении. Есть о чем доложить в штаб войск НКВД!
Офицеры сидели на поваленном дереве в ожидании докладов о потерях противника, собранном оружии, военном снаряжении. Подошел ординарец и сообщил, что задержан какой-то сморчок, желающий видеть непременно старшего из офицеров. С командиром роты разговаривать не пожелал.
— Давай «сморчка» сюда, а солдат-конвоир пусть идет в свою роту.
Подошел невысокий человек, облепленный с ног до головы засыхающей речной глиной.
Казалось, он маскировался грязью, прежде чем попасть в плен. «Сморчок» же преобразился, увидев русского майора. Он выпрямился, пропала дрожь в теле, хотел щелкнуть каблуками при виде старшего по званию офицера, но в сапогах смачно хлюпнуло, из голенища потекла желтая струйка. Доставленного это не смутило, чеканя каждое слово, он представился по-русски:
— Капитан Фессель, офицер разведывательного центра группы армий «Юг».
— Документы при себе? — спросил Макаров.
Не удостоив младшего офицера вниманием, пленный ответил:
— Есть, но за фамилией Ангел, что по-русски означает «удочка». Другие данные с удостоверения тоже не мои.
— Можете не переводить, если трудно, — ответил старший лейтенант, — я немецкий знаю.
— О! — изумился Фессель, он же Ангел. — Русский я знаю в совершенстве.
— Где и что вы собираетесь удить? — спросил замполит.
— Миссия у меня конкретная, о ней я могу сказать лишь старшему начальнику. — Он вновь не удостоил взглядом Макарова.
— Это мой заместитель. От него секретов не имею, — сказал Шведов.
— Господин майор, дело действительно весьма важное. Отправьте меня к старшему начальнику. Если сочтет нужным, он сообщит вам, о чем сейчас я обязан умолчать. Вы человек военный и, похоже, неплохой командир, коли организовали так удачно для себя операцию. Дело же мое носит иной характер.
— На нет и суда нет, — ответил Анатолий. — Приведите себя в порядок, капитан. Вас в таком затрапезном виде начальству представить не могу. Валера, — позвал он своего ординарца, — помоги пленному помыться, просушиться. Майору Бодрову надо показать его в приличном виде. Конвоир в помощь нужен?
— Ги-ги, — показал в улыбке крупные зубы двухметровый Валера. — Перерасход внимания получится.
— Как вы попали в окружение? — вновь обратился Шведов к Фесселю.