— Как съездили? Куда, за чем хорошим?
Айвэн замялся. Такого вопроса он не ожидал.
— Да так. Катались по местности. Ничего интересного.
Она вскинула брови.
— Ну, понятно. Выходит, вы уже к Року в личную гвардию попали?
— В смысле? — наемник спешил.
— Ну, обычно рядовые бойцы не такие немногословные. Сами норовят рассказать, как далеко были, сколько всего видели. Подчеркнуть, сколько измененных завалили по дороге, сколько добра привезли. В подробностях все. Чего им скрывать? Места, где самые жирные руберы водятся? Так тут каждый трейсер может экскурсию по таким местам провести. А вы — «катались по местности». Да еще и ездили куда-то с Вохой и Ирландцем. Воха у Рока за главного головореза, а Ирландец — везде, где стучит горох. А стучит он, в основном там, где тяжело и опасно. О таких делах не треплются за рюмкой в «Шустром рубере».
— Вы за мной следите, что ли? — Айвэн отхлебнул пива и потянулся за орешком.
— Ни в коем случае. Я просто товар принимала у ребят на воротах, и видела, как вы возвращались. Не, на самом деле, не хотите — не говорите, мне и правда незачем. Я просто разговор завести хотела. А то сидите, молчите.
Агата сделала еще глоток, и выражение ее лица изменилось.
— Я, вообще, извиниться пришла, — женщина опустила глаза вниз. Айвэн удивленно посмотрел на нее.
— За что?
— За Корня. Люди говорят — он стрелял в вас. Правда?
Айвэн пожал плечами.
— Ну, да. Стрелял. Вы-то тут при чем?
— Как же? Это же из-за меня вы ввязались.
Айвэн поморщился.
— Не принимайте близко к сердцу. Если бы я знал, что в результате вы в гости придете, я бы попросил его еще пару раз в меня выстрелить.
Она засмеялась.
— Вроде бы такой крутой, такой весь из себя — а смешной.
Айвэн опешил.
— Что?! Чего это я смешной?
Агата встала, потянулась, разминая спину и улыбнулась.
— Ну вот я же вижу, что нравлюсь тебе. Еще с первой встречи, там, в магазине. Все жду, когда же ты начнешь свою альфа-самцовость проявлять. А она у тебя вся на разборки с монстрами уходит. Даже комплимент сказать не можешь толком, все пытаешься через шутку. А шутить как-то хреново получается.
Айвэн не понял, чему он больше удивился: резкому переходу на «ты», или руслу, в которое внезапно свернула беседа. Он встал. Открыл было рот, чтобы что-то сказать, но она ему не дала. Сделала быстрый шаг, порывисто обняла и прошептала:
— Молчи. Лучше молчи, ради бога.
А потом накрыла его губы своими.
* * *
— Это правда, что Корень убил Квазимодо?
Вопрос застал Айвэна врасплох. Он лежал на спине и бездумно разглядывал потолок. Прикрытые ставни создавали в комнате приятный полумрак, пиво в сочетании с живуном мягкими лапами обхватило тело, погрузив его в дремотную негу, выныривать из которой совсем не хотелось. Наемник вздохнул, дотянулся до банки, стоящей на тумбочке у кровати, сделал глоток и ответил: