Сзади снова застучал пулемет, и зеркало с правой стороны брызнуло осколками стекла и пластика. Айвэн стиснул зубы. Новая очередь — и снова пули бьют по корме микроавтобуса. В салоне кто-то закричал — и Айвэн готов был поклясться, что это крик был полон боли. Пробили? За-р-р-раза! И не ответить никак!
Дорога выровнялась и пошла в гору. Наемник снова утопил педаль газа. Что там, с той стороны холма? Пока неизвестно. Но лучше ускориться. Перевалив через гребень, микроавтобус хотя бы на какое-то время скроется из вида. Но что это даст?
Ревя двигателем, машина взлетела на холм, Айвэн выругался, и изо всех сил сдерживая инстинкты, плавно и аккуратно нажал на тормоз. Хотя ударить по педали хотелось, как можно сильнее. Микроавтобус качнуло, наемника бросило вперед он буквально повис на ремне безопасности. Как только машина сбросила скорость и практически остановилась, он вывернул руль в сторону, вернулся на грунтовку и только тогда выдохнул.
С той стороны холма был обрыв. Дорога резко виляла и шла практически по самому его краю. Когда-то здесь добывали камень-дикарь. Выработку забросили, и теперь наполовину вскрытый холм скалился в пустоту каменными клыками. Высота обрыва была никак не меньше десяти метров, и, если бы наемник вовремя не затормозил, потом ему этого сделать бы уже не удалось.
Он выровнял машину на дороге и нажал на газ. Микроавтобус рванул вдоль обрыва, а Айвэн весь сжался в предвкушении, боясь спугнуть удачу.
Но если удача — штука капризная и эфемерная, то законы физики — очень даже наоборот. Потому, когда ревущий двигателем БТР на полной скорости перепрыгнул через гребень холма, участь его была уже предрешена. Возможно, мехвод что-то и успел рассмотреть, но было уже поздно. Остановить многотонную махину, разогнанную до серьезной скорости, на таком коротком отрезке было невозможно.
Нужно отдать мехводу должное — он пытался. Но даже в идеальных условиях тормозной путь бронетранспортера на такой скорости был больше, чем расстояние до края обрыва. Бронетранспортер развернуло, он прошел несколько метров юзом и скрылся за краем. А через несколько секунд донесся грохот металла о камень.
Айвэн не смог сдержать радостного вопля. Однако радость случайной победы улетучилась, стоило лишь ему бросить взгляд в окно.
В паре километров левее продолжал пылать Пионерск. Судя по коробкам бронетехники, ползущим к стабу через поле, сопротивление защитников было сломлено окончательно. Наемник представил, что ждет выживших, и скрипнул зубами. В голове, в такт пульсирующему в висках пульсу, билось «Агата-Агата-Агата-Агата». Айвэн гнал эти мысли прочь. Помочь женщине он сейчас не мог ничем. Как, к слову, и если бы не поддался эмоциям и не совершил то, что совершил. Они бы просто сидели в здании шахтоуправления и знать не знали бы, что произошло в стабе. Пока кто-нибудь не решил бы съездить в Пионерск, чтобы узнать, почему так долго нет Рока с командой.