– Я могу о себе позаботиться.
– Но ты не должна, – он легонько дотронулся до моего носа, – то, что он делал, чтобы подбодрить меня. – Почему бы тебе не пойти ко мне домой и не позависать там, пока не придет домой твоя мама?
Мои плечи опустились еще ниже:
– Она может не прийти домой до утра, – или может даже несколько дней, но я не хотела этого ему говорить.
Он моргнул от шока, а я ждала, когда он назовет мою мать отмороженной или чудачкой, как другие дети, но то, что он сказал было:
– Все в порядке. Ты сможешь провести у меня ночь.
Я едва улыбнулась. Мне следовало знать, что Бек никогда не назовет меня чудачкой.
– Думаешь, твоя мама мне разрешит?
Он пожал плечами:
– Я лишь скажу ей, что нам надо доделать проект, а твоя мать подберет тебя через несколько часов. К тому времени она будет спать, так что не заметит.
– А что насчет утра, когда я все еще буду там?
– У нее тренировка по теннису примерно в восемь, и она не вернется до полудня.
Я кивнула и упаковала вещи, довольная, что мне не надо снова спать одной в доме, и благодарная Беку, моему лучшему другу.
Я бросаю быстрый взгляд на маму, интересуясь, как бы она чувствовала себя из–за того, что я провела ночь в доме мальчика, или если бы она узнала, что за годы я уже несколько раз так делала. Честно говоря, не думаю, что ей бы было до этого дело.
Я набираю номер Бека, скрещивая пальцы, чтобы его отец не разозлился, что я звоню. Иногда он может быть сварливым.
Четыре гудка, прежде чем Бек берет трубку.
– С каких пор ты так поздно не ложишься? – спрашивает он дразнящим тоном.– Думал, у тебя режим, чтобы освободить максимальное количество часов для учебы, или что–то типа того.
– У меня режим,– я отворачиваюсь спиной к маме, когда она меня пытливо изучает. – Но режим прервали.
Он вздыхает:
– Дай угадаю. С парнем номер двадцать семь покончено, или он громкий и надоедливый.
Он слишком хорошо меня знает.
– Да, на последнюю часть, – я искоса смотрю на маму. – Нет, на первую… Я не сомневаюсь, что она уже перевалила за число двадцать семь.
Морщинка формируется между бровей мамы:
– О чем ты ему говоришь?
Качаю головой:
– Ни о чем.
– Окей, – ее пристальный взгляд блуждает по дверному проему. – Я собираюсь проверить Билла. Скоро вернусь.
После того, как она выходит, я бреду к окну и закрываю глаза, меня омывает стыд. Хоть я и не сомневаюсь, что Бек меня не осудит, это не означает, что просить о помощи становится легче.
– Мне нужна услуга.
– Конечно, – с легкостью отвечает он. – Что случилось?
Я упираюсь головой в замерзшее окно.
– Мне нужно место, где я могу переночевать несколько дней.