Андрей пошёл, хотя предпочёл бы валяться в кровати или хотя бы на соломе в хлеву всю ближайшую неделю.
Торд оказался костлявым стариком, с длиннющей заострённой седой бородой. Однако когда он встал с лавки, на которой ладил древко для копья, то оказался заметно выше Андрея и вполне сохранил твёрдую осанку. Местный завхоз, или как называлась его должность, скептически оглядел «приобретение» своего вождя и задал вопрос, поставивший Андрея в тупик:
– Умеешь что?
А действительно, что? По меркам викингов.
– Но я с топором умею… так нормально. Вообще, я с Вогеном больше по купеческим делам был и охранником.
Торд добавил скепсиса во взгляд, выдал:
– Вон мешки там свалены, стаскай в сарай. И быстро тут. Потом иди помогай кнорр ладить. Делай что скажут. И шевели гузкой, а то Одину подарим.
Андрей сглотнул – он знал, что значит фраза «подарим Одину», и потопал делать что сказано.
Перекидав мешки, он пошёл к кораблю, на котором занимались делом викинги. Они то ли готовили его к отплытию, то ли «консервировали» перед зимовкой. Какое время года на дворе, Андрей сказать не мог. Конкретно, что и зачем проделывали над кнорром викинги, он тоже не понял. На первый взгляд, меняли повреждённые доски, конопатили щели просмоленными верёвками, обмазывали борт воском и ещё какой-то гадостью. Словом, все были при деле. Среди работавших Андрей разглядел своего старого знакомца Скегги, тот не проявил к нему интереса – рубил что-то на борту корабля. Орудовать топором, к счастью, Андрея не заставили. Так, взяли на подай-принеси. Андрей, молча, таскал и носил, что сказано. Попутно оглядывал окрестности и оценивал ситуацию. Рядом с кнорром стоял уже полностью законченный боевой корабль – драккар. Узкий, стремительный, с плавными обводами, он имел двадцать рядов вёсел. Много это или мало, Андрей сказать не мог, но корабль был красив. Кнорр же выглядел заметно «пузатеньким». Что понятно, поскольку кнорр – это торговое судно, вместительность и надёжность его главные качества, скорость в них не входит.
Ещё Андрей отметил, что у одаля практически нет нормальной ограды. Наверное, оттого, что во фьорде не так уже много удобных гаваней, так что враг в любом случае будет атаковать прямо с моря, где его и встретят. А если высадятся недруги где-нибудь в другом месте, тоже не проблема – для защиты узких горных тропок стены не нужны.
Что ж, для Андрея это большой плюс. Почему здешние викинги не боятся, что рабы, трели то есть, дёрнут – ясно. Отыскать в лесу одинокого беглеца с собаками ничего не стоит. В другой одаль податься не вариант – себе в трели заберут или хозяевам выдадут за небольшое вознаграждение. Но Андрей-то не трель – он новичок Игры. Завтра срок истекает и его вытащат, неизвестно как, но вытащат из этой Игровой зоны. Нужно просто дождаться темноты или сумерек (вдруг на ночь трелей запирают?) и свинтиться по-тихому. А утром он окажется на Свободной территории.