Тирада пользе отдельно домового эльфа закончилась пронзительным криком.
— Кикимер?
— Откр-ой гл-а-за, сп-ящ-ий, — если бесплотное тело может вздрогнуть, то именно это я сейчас и испытал. Тысячи мурашек с диким визгом ринулись врассыпную по моему едва различимому образу. Как и просило нечто, я приоткрыл веки и увидел бескрайнюю черную землю, врезающеюся в горизонт где-то бесконечно далеко. Мир без растений, животных, лишь черная земля и белесое небо. Еще был сгущающийся черный туман, который с каждым мгновеньем становился все плотнее, пока не образовал кольцо вокруг меня. Остался лучик света, бьющий точно на то место, где предположительно нахожусь я и плотная тьма, создающая границу видимого. В голову пришла мысль о «чистилище», о душах, обреченных метаться в тумане вечно, и собственной незавидной участи.
«Что если я покину островок света? Сколько времени пройдет, прежде чем я сойду с ума?»
* * *
Раз. Два. Три!
Три секунды? Всего на всего три секунды, и вот оно — сумасшествие. Более удачно охарактеризовать свое нынешнее состояние я не мог потому, как первым, кто меня встретил в этом царстве пустоты, оказался ни кто иной, как сам Реддл. Совсем не тронутый временем и темной магией, он смотрел на меня с ухмылкой, словно знал намного больше кого-либо в мире. Теперь я уверился, что ад где-то совсем близко и, кажется, из него выпускают погулять.
— Адских врат тут нет, могу тебя в этом заверить, — левой рукой будущий лорд судеб поправил челку и чиркнул палочкой воздух.
— Том! — я на мгновенье обрел способность говорить и ощутил почву под ногами. Тело стало таким тяжелым, что меня с силой вжало в землю.
— Пять очков Гриффиндору! Не напрягайся Поттер, встать ты пока не сможешь, — он подошёл ко мне и что есть силы пнул под ребро. Боли не было. Скорее — это можно назвать сильным давлением, — видишь? Сейчас ты камень, так что веди себя соответственно.
Тьма вокруг сгустилась, обрамляя белое пятно, на котором я в состоянии истерики старался дышать ровнее, чтобы не вжаться в землю ещё сильнее. Том, как мне показалось, особого внимания на тело под ногами не обращал, но и полностью забыть о себе не давал, периодически раздавая пинки.
— Я мёртв? — вопрос не был особенно важным, ведь что это могло быть еще? Я, Реддл и тьма — ад точно где-то рядом, чтобы он не говорил.
— Ну, если тебе так проще, то изволь — это ад, и я твой провожатый в Геенну, — он еще раз пнул меня, и вот теперь боль прокатилась по всему телу. Шрам обожгло, и я не заметил, как поднялся над землей в воздух примерно на метр.