— С чего ты взял? — Левшин оторвался от созерцания приборов. Да он и без них легко чувствовал любую фальш в победном пении циклотронов.
— Очень уж все гладко получается. Едва прилетели на Марс, как сразу нашлись люди, точно знающие, кого мы ищем. Вот так взяли и случайно попались на дороге. Между прочим, в Порт-Анубисе никто ни сном ни духом о катастрофе на Ио. Я спрашивал всех, кого мог, и все только руками разводили… Или, за неимением оных, — псевдоподиями…
— «Преображение» могло и не приближаться к Ганимеду. Мы ведь тоже поначалу не собирались… — резонно заметил Левшин.
— Не могло, — сказал капитан. — Ресурса бы не хватило на прямой перелет с Земли…
— Тоже верно, — согласился механик. — Не того класса кораблик…
— Ну допустим, как-то исхитрился Сандерс, — продолжал Гагарин. — Он капитан от Бога… Но вот что удивительно, почему те же самые свидетели не передали сообщение об аварии на Ганимед?
— Мало ли, — хмыкнул Левшин. — Магнитная буря на Джупе…
— А над моими патронами тоже магнитная буря поработала?
— Ну, Георгий Михалыч, мы же обсуждали это… Патроны попались бракованные, а ты не проверил… Кому нужно было тебя убивать, да еще на Меркурии? Второго капитана на яхте нет.
— Угу. Вся партия…
— Ты кого-то подозреваешь? — спросил механик-двигателист и сам же ответил: — Оливера?
— Курс держишь в верном направлении.
— Каргомастер он толковый. Да и кок отменный.
— У меня нет оснований на него жаловаться, но…
— Мне показалось, шкип, что они с твоей Леонорой как-то многозначительно переглянулись там, в «Подзорной трубе»… Правда, тогда я не придал этому значения…
— Вот-вот, — вздохнул князь, — я тоже многому не придавал значения…
Федор Степаныч сочувственно покачал головой:
— У тебя ведь с ней роман, с принцессой этой, если я правильно понял…
— В романах, мой друг, тоже встречается всякое, — откликнулся Гагарин. — Особенно неожиданные повороты сюжета… Если Оливер с Леонорой в сговоре — это серьезно… Правда, я пока не понимаю, зачем им надо было заманивать нас на Ио, но лучше быть готовым ко всему… И по возможности глаз с Оливера не спускать… Ладно, работаем. Сейчас Ио покажется…
Безумная луна действительно показалась из-за гиганта, в точном соответствии с расчетами. Небесные тела вообще пунктуальны и четко следуют по назначенными им орбитам. Экипажу стало не до отвлеченных разговоров. Самое сложное в маневрировании — это сближение с планетой назначения. Промахнешься на долю градуса — и рискуешь пролететь в сотнях тысяч километров от цели. А то и того хуже — врежешься в атмосферу, как шальной метеор. Такие случаи в истории межпланетных полетов бывали. И если нет пока чудо-машины, приходится полагаться на собственные математические способности, а также на опыт и интуицию.