— В том и дело, что на редкость… — вздохнул капитан. — Безумная луна на редкость негостеприимный мир. Никаких представителей власти здесь отродясь не было. Вольные же старатели — публика особая. К ним спиной лучше не поворачиваться. Мы не знаем, что там на самом деле произошло, так что будет надежнее, если…
— Я понял вас, князь, — произнес Рокстон. — Мой револьвер всегда при мне.
— И еще… Будет лучше, если дамы и мальчик останутся на корабле. Подвергать их жизнь опасности…
— Это само собой. Наружу пойдем мы с вами. Пожалуй, возьмем и Юджина. Надеюсь, он уже оправился от своего… гм, ранения…
— А ваш слуга? — спросил Гагарин. — Похоже, он человек вполне надежный…
— Именно поэтому я хотел бы оставить Билла на борту.
— Понимаю вас…
— Неплохо было бы взять с собой и мистера Голда, — предложил британец.
Гагарин задумался. Что лучше — оставить каргомастера на борту или взять с собой? Если подозрения хоть отчасти справедливы, в решающий момент Оливер может нанести удар. И точно так же может натворить дел на «Феллигане», воспользовавшись их с лордом отсутствием.
— Согласен, — наконец сказал он.
— Итак, четверо мужчин отправятся на разведку, трое — останутся на борту, — подытожил Рокстон, как не раз проделывал это на заседаниях верхней палаты британского парламента.
— Четверо, ваша светлость, — поправил его князь, к политическим ритуалам непричастный.
— Кто же четвертый?
— Мистер Майкл Сандерс, — ответил Гагарин. — Если бы вы видели, как он дрался с собаками-мутантами в подземельях Меркурия!
— Поправка принимается, — отозвался лорд с улыбкой.
— В таком случае, милорд, остается донести наше решение до пассажиров и экипажа. Объяснение с мальчиком и дамами прошу вас принять на себя. Вас они послушают намного охотнее.
— Не сомневаюсь.
Они расстались, словно заговорщики, обменявшись многозначительным рукопожатием. После чего, как и положено, лорд с достоинством удалился, а вместо него в рубке опять объявился Левшин. Капитан наскоро передал ему разговор с Рокстоном и отдал приказ:
— Когда сядем, Федор Степаныч, держи циклотроны горячими… Если мы не вернемся к условленному времени, не вздумай нас разыскивать. Жди ровно сутки. Ежели по прошествии оных мы не появимся или паче того — корабль подвергнется нападению, стартуй немедленно, выводи суденышко на орбиту и давай в эфир СОС. Я договорился в Порт-Анубисе, чтобы внимательно слушали. Как понял?
Левшин вздохнул.
— Понял я тебя правильно, Георгий Михалыч, — проговорил он. — Только вы, пожалуйста, возвращайтесь…