Мисс Зайчик мгновенно выскользнула из его рук.
— А вы хам, сударь! — заявила она, но тут же снизила тон: — Конечно, спасибо за помощь, только…
— Сейчас мы доставим вас к остальным пассажирам. — В голосе Гагарина прорезался космический холод. — Леди даст вам нюхательной соли…
— Я помогу мисс, — вмешался Оливер.
— Да, мистер Голд, будьте любезны…
Даяна одарила капитана взглядом, в котором можно было прочесть что угодно, кроме любви, и последовала за каргомастером, который взял ее на буксир.
Князь выдохнул, попытался собраться с мыслями. Теперь ему предстояло заняться кубриком, где оставался запертым американец. Судя по приборам, воздух у него имелся. Но почему тогда Левшин говорил, будто с кубриком не все в порядке?
Гагарин разблокировал люк. Изнутри вырвались отнюдь не испуганные девушки. Князь невольно отшатнулся — мимо проплыли чьи-то полосатые носки, смятые бумажки, в которых легко угадывались британские фунты, и зубная щетка. Капитан заглянул в кубрик. М-да, межпланетным порядком здесь и не пахло. А чем именно пахло, слава богу, не позволял обонять закрытый шлем. Среди невесомого хаоса незакрепленных предметов лишь один оставался на удивление неподвижным. Хотя страховочная шнуровка здесь была ни при чем. Полупассажир — получлен экипажа Юджин Гант словно прилип пониже спины к корабельному борту и лишь слабо поводил руками.
— Любопытно, — проговорил князь. — Как это вы проделываете?.. Не проще ли было оставаться в гамаке?
— Я бы с превеликим удовольствием, сэр, — признался парень. — Но не могу оторваться, словно что-то держит, — и совсем тихо добавил: — И задница болит… Извините, сэр.
— Хм…
Вслед за капитаном в кубрик протиснулся каргомастер. Они обменялись быстрыми взглядами.
— Вот, помню, был у нас случай… — начал было Оливер.
— Потом расскажете, мистер Голд, — перебил его Гагарин. — А пока загерметизируйте дверь, а я воздух стравлю. А ты, Юджин, как только давление упадет, ручками и ножками пошевели. Попробуй оторваться…
Не дожидаясь падения давления, Юджин замельтешил конечностями, но определенная часть его большого тела словно приклеилась к борту.
— Ну, операция начинается, — провозгласил Гагарин. — Заплатка готова?
— Так точно, сэр! — браво отозвался Оливер.
Давление воздуха стало стремительно падать. Купюра с выцветшим лицом королевы стремительно рванулась к решетке воздушной системы, но была ловко перехвачена капитаном. И вдруг Юджин освободился, и межпланетники сразу заметили сквозную дыру, темнеющую в светло-серой переборке.
— Мистер Голд!
Одноногий межпланетник, ловко оттолкнувшись протезом, подлетел к пробоине и прилепил аурентиевую заплату.