— Садиться наугад бессмысленно, — отозвался капитан. — На Ио не так уж и много надежных площадок… Нужно отыскать хоть какие-то следы, пока мы на орбите. Хотя бы разбитый корабль. Хотя на Безумной луне следы исчезают быстро…
— Все это чушь! — перебил его Гаркер. — Много мы отсюда углядим… Будет лучше, пока крутимся, на всех радиодиапазонах давать в эфир: «Мистер Зайчик, отзовитесь! Мы прилетели вас спасти…» — и все такое…
— Если у них сохранилась рация, — пробурчал Крейн.
Ему не очень хотелось садиться на Безумной луне, где все как в русской сказке: направо пойдешь — корабль потеряешь, налево — голову сложишь…
— Валяйте, радируйте, — подытожил Харрис, которого уже тошнило от черно-рыжей карусели за иллюминаторами. Он бы с радостью вернулся в каюту, потребовал у Келлса виски и задернул бы шторы на иллюминаторе так, чтобы ни щелочки не осталось.
На шестом витке радист уловил слабый сигнал. Передатчик был маломощным, сильно мешали помехи, да и передача почему-то шла морзянкой, однако удалось разобрать классические три точки, три тире, три точки и, помимо них, слова «Зайчик» и «ждем».
— Где он? — спросил Харрис, впервые за весь рейс вздохнувший с облегчением. Неужели скоро все закончится и можно будет отправиться домой с чистой совестью и грузом гигрита?
Профессор при любом повороте событий в число полезного груза не входил. Да и бесполезного тоже. При желании Даяна может искать своего папашу сколько угодно. Магма скроет все следы.
— Согласно пеленгатору где-то на равнине Колхиды, — отозвался капитан. — Подождите, им, кажется, удалось поставить маячок. Точно. Здесь. — Он ткнул в экран локатора, луч которого скользил по обширной межгорной котловине.
— Но там же нет никаких гор, — пробурчал Харрис. — А в радиограмме значилась Черная гора.
— Значит, сумели уйти. Здесь что ни гора, то вулкан. Оставаться на месте — самоубийство. На равнине намного безопаснее. Если не случится иотрясение или не пробудится новый вулкан…
— Что вы заладили, Крейн, — вулкан, вулкан… — процедил сквозь зубы Харрис. — Заходите на посадку. Всем приготовиться к выходу. И вначале попробуем вести себя дружелюбно…
— Занять места по стартовому расписанию! — проорал Крейн.
Посадка прошла не слишком гладко. Корабль изрядно потрепало в атмосфере, некоторые пассажиры даже стали прощаться с жизнью. Им просто не доводилось опускаться на Венеру, где буйство воздушной стихии сравнимо разве что с юпитерианской. Экипаж особенных опасений не испытывал. Подумаешь, турбулентность. Если хватает умения и сопутствует удача, сесть можно где угодно.