— Хелло, куколка. Ты соскучилась по мне? — в привычной для него шутливой манере отвечает Дэвид после пятого гудка.
— Ты и представить не можешь, как. — улыбнулась я в трубку. — Есть повод напиться.
— Чтобы напиться хорошим людям не нужен повод. — глубокомысленно сообщил Берг. Я насмешливо фыркнула.
— Ты уверен, что мы с тобой — хорошие люди? — парировала я и сразу перешла к делу. — Где ты? Я могу подъехать.
— Где обычно, Мэнди. — Дэвид в обращении всегда использовал мое второе имя, считая Дезире слишком тяжелым и пафосным для молоденькой девушки. — И что мы будем отмечать? Твой отпуск?
— И его тоже. Да, кстати, вы с Джонни можете начинать копить деньги. — сообщила я, широко улыбаясь. На том конце связи возникла многозначительная пауза.
— Это еще зачем? — озвучил свои сомнения Дэвид.
— Я прошла кастинг в "Гипноз" — триумфально отвечаю я. — Отбываю послезавтра. Вы проиграли, мальчики.
— Блин. — застонал Берг. — Мэнди, ты уверена, что организаторы не передумают? Я сейчас на мели. Джонни тоже.
— Ничего не знаю. Спор есть спор. Я выиграла, а вы в пролете.
— Отсрочка?
— Исключается. — рассмеялась я. — Ладно, не мучайся. Я подожду. Сейчас приеду и все расскажу.
— Жду с нетерпением, куколка.
Я разворачиваю таксиста в обратную сторону, и уже через пятнадцать минут вхожу в темный прокуренный и громкий зал ночного клуба. Народу тьма. С трудом нашла своих друзей. Они припарковались за столиком в тихом уголочке на мягких диванах. Слава богу, их было только двое. Мое усталое сознание не выдержала бы натиск вопросов от всей тусовки.
Мое новое платье произвело на лучших друзей неизгладимое впечатление. Джонни в очередной раз посетовал на несправедливость жизни.
— Самая красивая девушка в мире — мой лучший друг. Нечестно, блин. — сокрушался он. И Дэвид полностью был с ним солидарен. Я понимаю, что они не думают так на самом деле. За три года наши отношения перешли на тот уровень, с которого нет возврата. Уж слишком хорошо мы друг друга знали. Некоторые недостатки с легкостью можно простить другу, но никогда не принять в сексуальном партнере. Я, вообще, считаю, что секс только усложняет отношения, лишает их искренности и простоты. Феерия когда-нибудь заканчивается, и наступают будни, придирки, выяснения отношений, взаимные обиды, недомолвки и ревность. И то, что вначале казалось волшебством, в итоге превращается в тягостную обузу. Я так не хочу. Мне хватает проблем внутри себя, чтобы заниматься чужими.
Я подробно и дословно рассказала любопытным приятелям о звонке Сандры Свенсон, и деловом ужине с Блейком, упустив свое внезапное озарение и признание его внешней привлекательности. Джонни обозвал шефа бессердечным узурпатором и в очередной раз посоветовал мне сменить работу. Мы заказали бутылку виски и совсем немного закуски. У всех нас финансы пели романсы, и мы решили сэкономить на еде. Потому что на выпивке экономить опасно. Грозит отравлением и испорченным настроением. Постепенно наша компания пополнялась. Пришла новая пассия Дэвида. Невысокая худенькая шатенка, постоянно бросающая на меня злобные взгляды. Я давно научилась не обращать внимания на откроенное пренебрежение подружек моих лучших друзей. Я бы, наверно, тоже ревновала и злилась на их месте, но я была на своем и плевать хотела на чье-то недовольство. Не собираюсь никому и ничего доказывать. В жизни полно других вещей, которые больше достойны моего внимания и душевных затрат.