– Вы преувеличиваете, – возразил Майкл. – В любом случае подобные вопросы с ходу не решаются.
– А вот инспектор Томлисон с вами не согласен. Он считает, что решаются. – Питер посмотрел на сестру. – Мы, Маргарет, рассуждали так: если Уилкс и его сподручные спустятся вниз до прихода Монаха и обнаружат, что нас нет, они поднимут тревогу. А если первым придет Монах – что более вероятно, – Дрейкот схватит его, а остальная компания разбежится. Понимаешь?
Она посмотрела на Майкла.
– Я об этом как-то не подумала. Вы считаете, мы должны туда вернуться?
– Нет.
– Решай сама, сестренка, – продолжил Питер. – Я, конечно, понимаю, это неприятно, но, может, ты все-таки наберешься духу и вернешься туда?
Маргарет немного помолчала.
– Вы дадите мне пистолет, Майкл? Я могу спрятать его под платьем. Тогда я туда пойду.
– Она отлично стреляет, Дрейкот, – сообщил Питер. – Ей вполне можно доверить оружие.
– Я бы взяла у Чарльза, но у армейских пистолетов слишком тугой курок, – объяснила Маргарет.
К ним подошел инспектор Томлисон.
– Если вы согласитесь туда вернуться – а я должен сказать, что на такое решится далеко не всякая женщина, – вам обоим дадут по «кольту». Хотя они вряд ли вам пригодятся. Все, что требуется, – тихо сидеть и ждать сигнала от мистера Дрейкота. Мы будем проходить мимо, откроем задвижки, но вы не выходите – там может начаться стрельба. За каменными стенами вы в безопасности, сидите и никуда не встревайте.
Маргарет улыбнулась нахмурившемуся Майклу.
– В таком случае нам вряд ли грозит какая-нибудь опасность. Скорее мы умрем от скуки, сидя в четырех стенах. Я согласна.
Инспектор повернулся к Майклу:
– Главный здесь вы, Дрейкот, и вам решать, но мне кажется, что дама никоим образом не пострадает, а делу это существенно поможет.
– Я знаю, – ответил тот и усмехнулся: – А вы, оказывается, крепкий орешек, Маргарет!
– Вовсе нет. Обо мне позаботится Питер. И потом, вряд ли Монах станет терять время, чтобы пристрелить нас ни с того ни с сего. Будем считать вопрос решенным. Когда начнем спускаться?
– Хорошая девочка! – похвалил Питер и отправился к Чарльзу с новостями.
Увидев, что Майкл взял Маргарет за руку, инспектор вытаращил глаза от изумления. Пробормотав что-то про необходимость переговорить с сержантом, он спешно удалился.
– Маргарет, у меня нет слов, чтобы выразить восхищение вашим мужеством и великодушием.
Она вспыхнула от удовольствия.
– Вы же идете туда – как я могу вас оставить?
Он посмотрел на нее, и через мгновение она была у него в объятиях.
В дверях послышалось громкое покашливание.