– Надеюсь, нам больше ничто не помешает, – вздохнула миссис Босанквет.
– Не дразни ее, – прошептала Селия. – Веди себя прилично!
Пристыженный Чарльз снова положил руки на планшетку, и молчаливое бдение продолжилось.
На сей раз молчание так затянулось, что даже миссис Босанквет стало клонить в сон. Неожиданно, когда у нее заболели руки и она вознамерилась объявить перерыв, планшетка сдвинулась на дюйм.
– Питер, ты ее подтолкнул! – воскликнула Маргарет.
– Нет!
– Тихо! – взмолилась миссис Босанквет.
Начав двигаться, планшетка проявила завидную энергию и стала описывать круги, делая резкие броски во все стороны.
– Мне за ней не угнаться, – пожаловался Чарльз. – Вот опять! Теперь я упустил ее.
– Чарльз, ты должен постоянно держать на ней руки! – проинструктировала миссис Босанквет.
– Но я не могу. Похоже, я ей не нравлюсь.
– Все это очень забавно, – заметил Питер, когда планшетка дернулась в сторону. – Но она ничего не пишет! Все время двигается задом наперед.
– Она рисует план дома, – выдвинул предположение Чарльз. – Держу пари, что это угол холла.
– Сначала так часто бывает, – объяснила миссис Босанквет. – Наберитесь терпения, она скоро успокоится.
– Надеюсь. Сегодня я уже достаточно набегался, чтобы гоняться по столу за сумасшедшей доской, – поморщился Чарльз. – Ага, опять сбежала от меня, негодяйка!
– Просто поразительно! – вздохнула Маргарет. – Если только ее кто-нибудь не двигает.
– Слышите? – воскликнула миссис Босанквет. – Вы слышали стук?
– Простите, это я виновата, – сказала Селия. – У меня сережка упала на пол.
В этот момент Питер завопил «Ай!», и миссис Босанквет взволнованно произнесла:
– Вот оно! Я знала, что это случится! Что ты почувствовал, Питер?
– Почувствовал? – крикнул он. – Этот негодяй…
– Питеру отдали предпочтение! – изумился Чарльз. – Сиди смирно, Питер. Монах хочет привлечь твое внимание. Подожди, еще не такое почувствуешь.
– Я тебя придушу, – пригрозил тот.
– Дорогой мой, при чем здесь Чарльз? – удивилась миссис Босанквет. – Ты должен сидеть спокойно и стараться войти в контакт.
– Вы думаете, здесь духи бесчинствуют? Просто Чарльз врезал мне по ноге.
– Если ты и вправду поступил столь опрометчиво, Чарльз, умоляю тебя не повторять. И прошу вас, прекратите разговоры!
Голос миссис Босанквет звучал так обиженно, что Чарльз немедленно раскаялся и надолго замолчал.
Планшетка продолжала двигаться по столу. Селия уже начала зевать. И тут в тишине послышались два громких стука, повергшие присутствующих в оцепенение. Селия судорожно вздохнула и прижалась к Чарльзу.
– Тихо! – прошептала миссис Босанквет. – Сейчас я буду с ним говорить!