Дамиан оставил четыре пакета с продуктами на кухне и пошел обратно к машине за остальными. Когда он достиг входной двери, маленькая девочка прошла мимо него внутрь, волоча остальные.
— Ты можешь сделать что-нибудь еще? — она плюхнулась на один из стульев и положила бумажного лебедя на столешницу.
— Тебе не нравятся лебеди? — он оставил одного длинношеего несколько дней назад, подоткнув его камнем возле пруда.
— Почему ты делаешь только лебедей?
— Потому что моя мама рассказывала мне о волшебном лебеде, который скрывается где-то здесь. Я ни одного не нашел, но ты напомнила мне о нем.
— Я?
— Да. Ты заставляешь меня смеяться. Это некая сильная магия. И я думаю, ты превратишься в прекрасного лебедя.
— Ты назвал меня гадким утенком? — она спрыгнула со стула и стала напротив него.
— Нет. Я просто… — Дамиан прикрыл пах и инстинктивно отскочил назад. Ему не нравился метод этой маленькой девочки, которым она действовала против него, прыгая вокруг подобно крольчихе. — Ты знаешь, кто ты? Ты — большая хулиганка. Ты пинала меня, шпионила за мной, ты приходишь сюда и уходишь без моего разрешения, и теперь пытаешься запугать меня.
Они уставились друг на друга. Она уперла руки в боки, а он прикрыл свои яйца.
— Что значит «запугивать»? — спросила она.
— Пугать, внушать страх или грубо обращаться к кому-то.
Ее угрюмый взгляд смягчился. Ей, казалось, понравилась идея.
— А ты забавный, — произнесла она, ее лицо расплылось в улыбке.
— А у тебя есть ямочки, — Дамиан симулировал отвращение.
Она спокойно стояла и наблюдала, как он раскладывал продукты.
— Это место теперь хорошо выглядит, — сказала она. — Оно всегда было мрачным.
— Тебе нравится?
— Миленько.
Мгновение она рассматривала его.
— Как тебя зовут?
— У бандидос нет имен.
— Ты не бандидо, — хихикнула она. — Бандидос устраивают беспорядок. Ты сделал это место миленьким.
— Спасибо. И ты можешь приходить ко мне в любое время, если твои родители не против.
— Я могу позаботиться о себе.
— Наверняка, но я уверен, что твоя мама хотела бы знать, где ты. Она ждет тебя дома?
— Моя мама в Вальдеморо.
Дамиан почувствовал тянущую боль внизу живота. Само слово воскрешало в памяти серые, залитые бетоном воспоминания. Он хотел было спросить о ее отце, но сам вырос без него, поэтому проявил больше такта.
— У тебя есть другие члены семьи?
Она пожала плечами.
— Кто заботится о тебе? ― спросил Дамиан.
— Моя мама, конечно же, — она казалась удивленной вопросом.
Дамиан знал, что детям позволяли находиться в Вальдеморо с их матерями до определенного возраста. Он понятия не имел, что их отпускали на время занятий в школе.