Я хмыкнула, наблюдая, как заискивающе смотрят на охраняемый объект «придворные». Процессия остановилась в тот же миг. Со скрипом обернулся авангард, отскочили с линии обстрела замыкающие – в меня вперился презрительный волоокий взгляд.
– Стирать идете? – выдохнула мне в лицо леди в парике.
– Направляемся, – пожала плечами я. А чего тут обижаться – правда, она и есть правда, что бы там ни думала враз заухмылявшаяся свита. Центральная также не оставила без внимания мое согласие, но, видимо, неверно его истолковала, так как решила, что спорить с ней никто не станет и сдачи не даст.
– И с каких пор обслуге разрешено подниматься на верхние этажи?
Я тяжело вздохнула, попросив у духов терпения, и, не повышая голоса, изложила целых шесть аргументов, почему уважаемая собеседница не права и в чем именно. Дева объяснением не прониклась, а мне стало откровенно скучно с ней разговаривать.
– Прошу нас извинить. Как вы сами предположили, мы направляемся исправлять недостатки нашей одежды. Если же вы решите исправить проблемы своей, то я бы вам рекомендовала лавку мастера Тарисе. Да, у него дорого, но никто иной не сможет спасти ваш парик. Сожалею, но, кажется, он уже начал линять. За сим хорошего вам вечера, а мы должны спешить.
И я потащила несопротивляющуюся Анику к лестнице. Нам вслед ничего так и не полетело. То ли парик было жалко, то ли ногти хорошо держались, но факт остался фактом. Центральная не пожелала одаривать нас частями своего образа.
Оборотница пришла в себя лишь на лестничной площадке. Поставила на пол таз, выглянула в коридор и с облегчением выдохнула.
– Ты ее знаешь?
– Лучше, чем хотелось бы, – призналась девушка, потирая бок. Пусть она и была сильнее человека, но вдавливать в себя тазик не стоило. И для оборотня не слишком приятно ощущать, как в тело впиваются края таза. – Марика обучается на третьем курсе… – Аника фыркнула, – эльфоведения, но больше времени проводит с алхимиками. Собрала вокруг себя почти всех девчонок, кто не из дворян. Аристократам честь не позволяет перед ней заискивать, даже ради редких ингредиентов. Отец Марики, Аарон Вельмер, сотрудничает с гоблинами и орками. Ходят слухи, что он хотел укрепить свои связи, выдав Марику за сына одного из вождей. Чтобы этого не случилось, она должна до выпуска найти себе другого, более достойного жениха. Отец согласен на дракона, но эльфа тоже готов потерпеть. Все же это более статусно.
Я посмотрела на дверь в коридор с сочувствием, предназначенным совсем не двери. Попасть в такую ситуацию я бы не хотела, а живи мы где-нибудь за третьей горной полосой, как раз с орками, и мне вряд ли бы довелось что-то решать. Орки – не гномы, у них жена должна слушаться и смиренно ждать. А если муж попался неудачный, то и с голоду помереть, ибо брать в руки оружие или думать своей головой женщине не полагалось.