Что делать с Криницким? Он старший по званию. Но назначить его можно только театральным репортером. А зачем нам такой? Театры, клубы только-только начинают дышать.
— Как, по вашему мнению, используем новых товарищей? Что думаете о Криницком?
— Он из них наиболее образованный, начитанный, — поспешил с ответом Викентий Соколов, — отдел культуры, например, подойдет.
— На меня он не произвел такого неотразимого впечатления. Для начала назначим репортером в отдел информации.
— Не согласится.
— Настоящий журналист тот, кто зуд в пальцах чувствует. Такой меньше всего станет о карьере размышлять.
Вспомнилось, как главный редактор «Красного знамени», когда меня направили туда для работы, спросил:
— Что вы чувствовали, когда открывали дверь редакции?
Не задумываясь, я ответил: — Священный трепет.
Главный рассмеялся: мол, будешь журналистом, мыслишь штампами.
Маркевич предложили работу в отделе писем. Она испугалась, попыталась отказаться:
— Что вы! Не справлюсь. Лучше назначьте технической секретаршей, пока освоюсь с работой редакции…
Рындин воспринял свое назначение в отдел промышленности, как должное. Криницкий удивленно поднял брови:
— Репортером в отдел информации? Писать трехстрочные заметки. Признаться, я рассчитывал…
— Стать заведующим отделом, — подсказал я.
— Нет! Очеркистом, рецензентом.
— Репортеру всегда с руки написать очерк, рецензию, конечно, если он на это способен. Не каждая зенитная батарея без промаха попадала во вражеские самолеты.
— Я вас понял. Буду репортером, — Криницкий мило улыбнулся и, прищелкнув каблуками, попрощался.
Нашего полку прибыло. Посмотрим, как это отразится на газете. Во всяком случае, пока у нас нет времени открывать школу будущих журналистов.
3
Так стучала в дверь только Ольга Разина. Короткий удар и пауза, словно прислушивается, снова удар.
— Входите.
— Я не одна, Пал Петрович. Знакомьтесь, мой муж. Разин радушно улыбнулся: — Рад познакомиться. Жена все уши прожужжала, расхваливая вас…
Я смутился и не сразу нашелся, что ответить на этот комплимент.
— Как доехали?
— Не дорога, а слезы. Поезд еле-еле ползет…
— Я рассчитывал, что жена этим же эшелоном приедет, но увы…
— Теперь поезда часто будут ходить…
Поговорили о положении на фронтах, московских новостях, делах принеманских… Неожиданно Разин пригласил меня к себе сыграть партию в преферанс.
— Рада душа в рай, — развел я руками, — но… надо идти в типографию.
— Что ж, такая ваша работа, — согласился Разин, — никогда своим временем не располагаете. Не состоится партия в преферанс — пойду в кино. Как думаешь, Оленька, достанем билеты?