— Он думает, что вчера я его подсидела, — ответила Макензи. — Но было же очевидно, что он не смог наладить контакт с ребятами и даже не пытался вывести их на разговор.
— Можешь мне не объяснять, — сказал Нельсон. — Я считаю, ты отлично справилась с задачей, разговорив старшего сына. Когда прибыли соцработники, он сказал, что ты ему очень понравилась. Я просто хотел сказать, что сегодня Портер зол на весь мир, и поэтому дай мне знать, если он начнёт выпендриваться. Хотя я не думаю, что он начнёт. Пусть он и не самый твой большой поклонник, но он мне говорил, что чертовски тебя уважает. Давай, это останется между нами, хорошо?
— Да, сэр, — ответила Макензи, удивлённая неожиданной похвалой и поддержкой.
— Ну, тогда на этом всё, — сказал Нельсон, похлопав её по плечу. — Отправляйтесь за подозреваемым.
Макензи направилась на парковку. Портер уже ждал её в машине. Пока она торопливо шла к нему, он внимательно смотрел на неё взглядом, который буквально выражал следующее: «Где тебя черти носили?» Как только она оказалась на пассажирском сидении рядом с ним, Портер резко вырулил с парковки, не успела Макензи закрыть дверь.
— Как я понимаю, ты уже узнала всё про нашего парня? — спросил он, выехав на дорогу. За ними следовали две машины поддержки, в которых ехали четыре офицера полиции и шеф Нельсон.
— Узнала, — ответила Макензи. — Клайв Трейлор. Сорок один год. Состоит на учёте за изнасилование. В 2006 году отсидел полгода в тюрьме за нападение на женщину. В настоящее время работает в аптеке, а также столярничает у себя в сарае.
— Ты, видимо, не читала последнее письмо от Нэнси, — сказал Портер.
— Нет, — сказала она. — И что там?
— Недавно ублюдок выпилил несколько деревянных столбов. По сведениям они примерно того же размера, что и тот, что мы нашли на кукурузном поле.
Макензи перелистала электронные письма в телефоне и увидела последнее сообщение от Нэнси, отправленное меньше десяти минут назад.
— Тогда, скорее всего, он и есть наш убийца, — сказала она.
— Да, чёрт возьми, — ответил Портер. Он говорил, как робот, словно его запрограммировали на произнесение определённых ответов. Он говорил, ни разу даже не обернувшись в сторону Макензи. Было видно, что он зол, но Макензи не было до этого дела. Она могла мириться с его злостью и упёртостью, пока они не мешали ему выполнять работу.
— Не буду тянуть кота за хвост и скажу прямо, — начал Портер. — Меня очень разозлило, как ты повела себя в беседе со свидетелем. Но будь я проклят, если не признаю, что ты просто отлично поработала с тем парнишкой. Ты умнее, чем я думал, и теперь я это признаю. Но неуважение…