– Боязнь тени, или теневая болезнь, – это серьезное поражение души или сердца, если тебе угодно, – объяснила Анита, – которое происходит, когда человек отворачивается от Бога, от контакта лицом к лицу, и впускает в свою душу темноту. Все мы дети Адама, а он был первым, у кого появилась эта болезнь. Именно из-за теневой болезни, или страха тени, человек стал смертным. И мы пытаемся с этой болезнью бороться.
– И как вы лечите вашего коллегу? – поинтересовался Джон.
Саймон крутил кольцо вокруг пальца левой руки.
– Эту женщину отправили в одно из южных поселений, – сказала Анита. – На карантин, так сказать. Будем надеяться, что ей помогут и она снова повернется к жизни лицом. – Анита повернулась к Лили и продолжила: – Мы уже давно поняли, что теневая болезнь появляется у одиноких людей. Поэтому так важно поддерживать с окружающими отношения, основанные на любви и доброте.
– Мне очень жаль, что ваша группа понесла такие потери, – сказал Джон. – Это так грустно.
– Нам тоже жаль, – произнес Саймон. – Но спасибо за добрые слова.
Все помолчали.
– Так, значит, получается, – сказала Лили, – что вы преодолели все трудности и приехали сюда ради меня? Вы действительно считаете меня Свидетелем? – Она посмотрела на Джона и добавила: – Если честно, я не совсем понимаю, кто такой Свидетель и что вообще это значит.
Анита встала с дивана и опустилась на колени рядом с девушкой:
– Я прекрасно понимаю, что тебе все это непросто осознать. Пожалуйста, прости меня. И пожалуйста, прости нас.
Женщина раскрыла объятия, и после некоторого колебания Лили дала себя обнять и положила голову ей на плечо.
– Я уверена, ты – тот самый человек, которого мы ищем, – продолжала Анита. – Прежде чем объяснить, кто такой Свидетель, мне хотелось бы прояснить несколько вопросов. – Она отпустила Лили и снова села на диван. – Джон, ты рассказал ей о Подземелье?
– Нет.
– Понятно. А ты уверен, что здесь она в полной безопасности?
– Да. Это же Прибежище. Никто из посторонних никогда не проникал сюда.
– Ты забываешь о Хан-эле, – заметил Саймон озабоченным тоном. – Я правильно понимаю, что Певец является Хранителем девушки?
– Нет, – ответил Джон. – На самом деле Хан-эль мой Хранитель.
Услышав ответ, Саймон вздохнул с облегчением, и его лицо перестало быть таким напряженным.
– Понятно, – сказала Анита. – Значит, твой Хранитель подтвердил, что она является Свидетелем. А он не уточнял, что именно она должна свидетельствовать?
Ученые нервно заерзали. Если бы и Летти начала ерзать на стуле, она бы неизбежно упала, но старушка этого не сделала, а продолжала все громче и громче напевать себе под нос.