Он скривился, словно решая, можно мне знать или нет. Потом заговорил, скупо роняя слова.
— Жопа будет. Узнаешь, но не сейчас. Ну что, до это… договорились?
Я осторожно кивнул. Белкин хлопнул меня по плечу.
— Знаешь, я, наверное, домой.
Он шатаясь вышел из квартиры, в которой ещё минут десять стояла тишина.
— Заступник, — раздалось шипение полоза, — ещё гость.
Я глянул на домового. Тот развёл руками.
— Не чувствую.
В дверь аккуратно постучали. Я щёлкнул пальцами и замок открылся. Внутрь аккуратно вошла та самая женщина, которую я видел в супермаркете.
— Здравствуй, кудесник. Дозволь войти.
— Вы уже вошли. Говорите, что надо, а то у меня и так слишком много гостей на сегодня.
— Знаю, кудесник.
Она осторожно сняла кроссовки и шагнула в зал, где только что разливался в словах Белуга. Женщина вошла и осторожно села на краешек дивана.
Мы молча смотрели друг на друга. Она не решалась, или делала вид, что не решалась начать разговор, а я хмуро и зло ждал объяснений, уже готовый вышвырнуть её на улицу.
С лоджии заскочила Ольха и бухнулась перед женщиной на колени, улыбаясь как старой знакомой, разве что за коленки не обнимала. Из-за шкафа вышел домовой и аккуратно подступил к гостье.
— Светлейшая, почтила нас своим визитом? — вкрадчиво он спросил он.
Женщина улыбнулась и слегка кивнула деду, отчего тот совсем растаял.
Я закрыл глаза и попытался считывать ауры. Но ничего не получалось. Сидящая в комнате гостья затмевала своим изумрудным свечением всё. Поток энергии пульсировал и растекался по окружающему пространству, касаясь тонкими нитями всего сущего в радиусе четверти сотни метров.
— Вы высшая? — спросил я, вспоминая старый разговор с домовым.
— Нет, — ответила она. — Но я не из последних.
— Это я уже понял, светлейшая. Что вам от меня нужно?
— Ты верно хочешь знать всё, но не можешь найти ответы? Я дам тебе их. Какие смогу.
— Да. Желательно начать с того, кто вы.
— У меня много имён. Выбирай какое хочешь. Не суть в именах. Когда-то живущие вне времени жили в согласии с людьми. Одни принимали подношения, слушали молебны и питались людскими силами, другие получали помощь. Тот же домовой. Он жил с людьми под одной крышей, берег их. Но потом буря миров выдула силу подчистую. Духи не смогли черпать её. Люди стали жить одни. Не беда то, но вот люди стали силой. Той силой, с которой придётся считаться даже высшим, особенно с вашими источниками.
Она показала на генератор, от которого питались чарами мои домочадцы.
— Грядёт передел. Тот, кто сумеет приспособиться к новым реалиям, тот выживет. Остальных сметёт за грань. Их сметёт само человечество. Но не все едины в выборе пути. Кто-то будет тихо вымирать в резервациях, кто-то прятаться средь рукотворных подделок. Ну а кто-то решил открыться миру, дабы тихо слиться с человечеством, дарить другим и получать самому разные блага. Но есть и те, кто хочет жить среди людей и управлять ими. Грядёт передел. Грядёт война духов. Сейчас кто первый получит в своё распоряжение силу, именуемое возможностями человеческого мира, тот и победит. И тут нужна помощь.