Этой телеграммой подлец обрекал на смерть тысячи и тысячи героически сражавшихся людей, верящих ему, заодно пугая Верховного Главнокомандующего угрозой своей сдачи в плен. А разве Сталину в это тяжелейшее время так было нужно, чтобы министр пропаганды Третьего Рейха, хромой Геббельс раструбил по всему миру, что в плен ДОБРОВОЛЬНО СДАЛИСЬ командующий Черноморским Флотом вместе со штабом? Но пока ещё никто из матросов и солдат, героически дравшихся на улицах морской столицы Крыма не знал об этой подлости, и дрался до последнего вздоха…
…Взрыв рванул точно под первой машиной. Капитан кубарем скатился с резко затормозившей при виде такого ужаса полуторки, одновременно ухватив за воротники пропотевших гимнастёрок обоих лейтенантов.
— То…
— Молчите, дураки. Это самоходка! Немцы здесь! Уходим!
Он кубарем покатился под обрыв, ко дну ущелья. Ведомые рванули за ним. А позади взметались к ярко голубым небесам клокочущие огненно-чёрные разрывы, летели в разные стороны борта, обломки кабин, исковерканные и целые человеческие тела…
Столяров с размаху шлёпнулся в протекающий по дну заросшего провала ручеёк, и жадно глотнув, осмотрелся. Метрах в ста впереди он заметил узкий чёрный провал пещеры.
— За мной!
Разбрызгивая воду, поскальзываясь на скользких камнях, все трое рванули к спасительному провалу. И вовремя! Едва заскочил бегущим последним Лискович, как в воду шлёпнулась немецкая «толкушка», а через мгновение ещё несколько. Прогрохотали взрывы, с визгом пролетели осколки, рикошетя от камня, затем простучало несколько очередей и одиночных выстрелов…
Лётчики, тяжело дыша, вглядывались в светлеющий выход, забившись как можно дальше. Олег, выплюнув набившийся в рот песок, процедил:
— Надеюсь, собак они сюда не пустят…
— Тише, накаркаешь! — Оборвал его Сашка.
Между тем стрельба стихла, а спустя несколько минут сверху донеслись дикие вопли, в которых не было ничего человеческого. Владимир до крови изгрыз руку, чтобы не выйти на помощь истязаемым и погибнуть так же, как они… Наконец, всё затихло. Когда-то белый проём входа уже синел быстрыми южными сумерками.
— У кого что есть?
На троих оказалось три пистолета, два ножа, компас, одна граната. Негусто, но жить было можно. После короткого совещания решили пройти вперёд по течению метров пятьсот, а потом выбраться наверх и пробираться в город…
Шли очень осторожно, изо всех сил стараясь не шуметь. Карабкаться в кромешной тьме тоже было нелегко, несколько раз пришлось спускаться почти до самого низа ущелья, а потом искать новую дорогу. Из-за этого лётчики оказались на месте разыгравшейся трагедии…