— А есть те, кто видел?
— Среди наших сверстников нет… А вот среди старших Хранителей есть — ходят такие слухи уже которое десятилетие. А слухи на пустом месте не возникают!
Лука пожала плечами и приняла от бармена высокий пластиковый стакан с кофе.
— Красиво, наверное, — сказала она, — только я не верю… До завтра!
— Пока! — ничуть не обидевшись, улыбнулся Макс. — Бабуле привет!
Латте коту понравилось. Вылакав блюдце, он столбиком сел рядом, обвил аккуратно составленные лапы черным хвостом, зажмурил голубые глазищи и громко заурчал.
— Ненасытная ты скотина, — ласково сказала Лука, подливая ему ещё кофе, — тварюга глазастая!
Вольдемар боднул её головой под колено, отчего она едва не упала, и занялся блюдцем.
А Лука сходила в душ и завалилась спать. Под закрытыми веками в зелёной горсти папоротника распускался огненный цветок, похожий на большую бабочку, горел, прогоняя тьму, боль и горе. Встреть она такое чудо, о чём бы попросила? Наверное, найти настоящих родителей…
* * *
Это случилось, когда Лука шла из магазина. Словно шагнула из тёмного коридора в ярко освещённую комнату. Мир засиял разноцветными пятнами, от которых стало больно глазам. Толпа на улице перестала быть толпой. В это мгновение Лука могла сказать, как кого зовут, сколько лет, есть ли дети и вырезан ли аппендикс. Знание обрушилось на разум, будто стена, пригвоздив девушку к месту. Она стояла на проходе, шедшие мимо люди толкали, ругали, ворчали — Лука не слышала.
Вон та женщина давно и безнадёжно больна, но не сдаётся — кормит уличных голубей и кошек, и верит в лучшее. И может быть — может быть! — у неё всё получится!..
Тот мужчина на днях развёлся с женой, не знает, как жить дальше, хотя рядом есть женщина, готовая сделать его счастливым!..
А тот парнишка мечтает об айфоне…
И та девчонка…
Ни фига себе, как их много, оказывается, айфонутых!
Девушка, прошедшая мимо…
Лука моргнула, и мир зашевелился.
На другой стороне улицы мелькнула знакомая брезентовая куртка…
Девушка уходила вперёд — красивая, стильно одетая, в ботильонах на тонких каблучках… С ней что-то было не так, но Лука не могла понять, что. У неё кружилась голова, и было сухо во рту, а руки тряслись так, что она не удержала и уронила сумку с продуктами. И расширившимися зрачками следила, как та будто в замедленной съёмке летит на асфальт. Прощайте, яйца! Два десятка!
Неожиданно появившаяся в поле зрения мужская рука перехватила ручки пакета, удерживая его от падения. Кто-то крепко обнял Луку, не давая упасть. Краем глаза она увидела, как та девушка садится в шикарный чёрный лимузин, остановившийся у обочины, и уезжает, а затем подняла взгляд на лицо… Ярослава Гаранина.