– Книга? – удивился Антон. – Я совсем про нее забыл!
Антон помотал головой, отгоняя воспоминания. Время для чтения книжки было неподходящим. Нужно было уходить.
Антон швырнул брату его сумку.
– Быстро, за мной! – сказала Кида.
И парни побежали за девушкой.
Что происходило вокруг – братья не понимали. Они пытались рассмотреть нападавших. Но не могли. Видно было лишь силуэты.
Мешал дождь и темнота.
Повсюду звучали крики. Повсюду была возня.
Девушка вела парней кустами. Старалась не приближаться к хижинам или открытому пространству. Путь петлял. В лицо лезли мокрые холодные листья. Ветки так и норовили выколоть глаза. Под ногами мелькали пеньки, коряги и камни. Путь освещался лишь вспышками молний.
– Что там происходит? Кто на вас напал? – прокричал Алексей.
Парень орал во все горло, стараясь пересилить шум. Раскаты грома. Шелест листвы. Завывание ветра. Ужасные крики. Возню. Окружающие звуки перемешались. Это было безумие. Настоящий хаос.
Кида не ответила на вопрос.
Троица продолжала бежать. Вскоре деревня осталась далеко позади. Криков и звуков битвы больше не было слышно. Пышные зеленые джунгли уступили место черному лесу.
Огромные мертвые деревья, казалось, вздымались до самых небес. Их стволы были невероятно толстыми и извилистыми. Мертвая кора местами отвалилась. Антону показалось, что он видел две светящихся полоски в большом дупле.
Кажется, это были глаза.
Под ногами вместо земли было сплошное переплетение корней. Извилистых коряг. Они были, как змеи. Травы под ногами не было. Ни единой былинки.
– Скорее, – кричала Кида. – не отставайте!
Но братья отставали. Даже Алексей не поспевал за девушкой. Она была слишком ловкой, прыткой и выносливой. Антон уже спотыкался от усталости.
Вокруг стало совершенно темно. Вспышки молний ярко освещали перламутрово-зеленое небо. Но не лес. Кида остановилась на секунду. Братья догнали ее. Девушка стояла закрыв глаза. Кажется, она не запыхалась.
Кида что-то пропела на своем языке. Короткое, мелодичное и звонкое. Рисунок стал светиться. Каждая тончайшая линия на ее теле. Вся левая половина тела переливалась. Искрилась. Парни уставились на это зрелище. Ничего красивее они еще не видели.
Темнота вокруг немного расступилась. Теперь можно было пробираться через мертвый лес, не рискуя рухнуть в яму. Или напороться на торчащую корягу животом.
– Ты… Светишься… – только и сказал Алексей.
Кида снова ничего не ответила. Она вновь начала убегать. Парни бросились за ней. Троица продолжала убегать все глубже и глубже в черный лес. Вскоре небо скрылось за густыми черными ветвями. Вспышек молний больше не было видно. Как и неба. Вокруг была немая глушь. Могильная тишина.