В тоннелях было абсолютно тихо. Настолько, что можно было услышать, как ползает муравей. Но муравьев здесь не было. Только пыль, камни и остовы древних вагонеток. Они сохранились лишь потому, что были вырезаны из того же серого камня, который был под ногами. В стенах. В потолке. Всюду.
Справа от лестницы был завал.
Пол бугрился. То и дело в нем были разломы. Трещины. Ямы. Огромные провалы. На серой пыли было множество следов очень странных. Возможно, этим следам уже тысячи и тысячи лет. А возможно всего несколько месяцев.
Оба предположения наводили на Антона тревогу.
С каждым шагом воздух в тоннелях становился все удушливее. Было невозможно разобрать, из-за чего возникает удушье.
Из-за пыли?
Возможно…
Из-за того, что в тоннелях становилось жарко?
Вероятно…
Или сам воздух в этом извилистом склепе был мертвым?
Очень похоже…
Из-за постоянной боевой готовности и вскинутых стволов, плечи и руки парней стали уставать. Их сводило. Сперва у Антона. Но вскоре сдался и Алексей.
– Делаем привал, – сказал здоровяк. – Передохнем.
– Поддерживаю, – кивнул Антон, разминая уставшие плечи и затекшие руки.
Кида закрыла глаза и пробормотала что-то мелодичное. Рисунок на левой половине ее тела стал ярко светиться белым.
Парни залюбовались этим зрелищем.
– Перестаньте… – сказала Кида и опустила глаза. – Вы меня смущаете…
Улыбаясь, парни переглянулись и пошли к ближайшей стене, чтобы присесть. Прямо на пол тоннеля.
– И долго ты можешь… светиться? – спросил Антон.
– Около часа.
– А что потом? – спросил Алексей, хрустнув затекшей шеей и присев у стены.
– Пока она светится, – Кида провела рукой по левой половине тела, – силы покидают меня. Если это будет продолжаться слишком долго, то я ослабну…
Парни понимающе кивнули.
Алексей полез в боковой карман на своем разгрузочном жилете и достал оттуда ореховый батончик. Стал жевать. Тихо, продолжая вслушиваться в тоннель. Крутил головой по сторонам. Автомат лежал у него на коленях. Переключатель стрельбы был установлен в режим автоматического огня.
– Дай воды, – сказал Антон.
Кида достала из сумки флягу и протянула Антону. Парень сделал несколько глотков. Прохладная вода казалась сладкой. Забившееся пылью горло вновь ощутило свежесть и влагу. Антон прокашлялся. Потом вернул флягу. Кида убрала ее обратно в сумку.
– Долго нам еще? – спросил младший у девушки.
Она даже не посмотрела на карту:
– Примерно полчаса.
– Скорее бы отсюда выбраться, – с набитым ртом пробубнил Алексей. Один орешек вывалился у него изо рта, упав на автомат. Здоровяк закинул его обратно в рот, а потом добавил: