Помыв овощи, охотник приготовил огромную миску салата. Снова налил братьям кваса. На этот раз они ограничились несколькими глотками.
– Вкусный квас, – сказал Антон. – Я такого никогда не пробовал.
– Главное не спрашивай, из кого он, – усмехаясь, сказал Анатолий.
– Квас из кого-то?.. – с ужасом подумал Антон. – Должно быть, дядя просто оговорился…
Алексей тоже глянул в свою кружку с загадочностью и неопределенностью.
Теперь запах кваса казался каким-то странным…
– Мне это просто кажется … – успокаивал себя Алексей.
Охотник щедро полил салат в огромной миске каким-то густым маслом из длинного керамического кувшина. Посыпал специями и стал перемешивать. Кухню наполнил запах сливок.
– Вкусно пахнет, – сказал Алексей.
От голода его желудок жевал сам себя, а рот был переполнен жидкой пресной слюной.
– Пахнет, как пломбир. Что это за масло? – поинтересовался Антон.
– Ох, это очень дорогое охотничье масло. Съешь столовую ложку и получаешь заряд энергии на весь день. Я сам готовлю.
Братья не стали спрашивать, из чего (или кого?..) их дядя готовит это масло, уже догадавшись, каким будет ответ.
Антон хихикнул.
– Да-да-да, не спрашивайте из чего оно. Это вообще большой секрет, – ответил Анатолий, заметив смешок своего племянника.
Он достал из нижнего ящика стола три глубокие тарелки и навалил в них гарнир. Содержимое большой миски сократилось наполовину.
Мясо на вращающемся вертеле уже начало шипеть и постреливать. Охотник вытащил вертел из камина. Достав из того же ящика еще три плоских блюда, Анатолий отрезал три больших куска мяса и разложил на посуду. Вертел со скудными остатками поставил в темный угол рядом с квасной бочкой.
– Приятного аппетита, – сказал дядя, вручив, племянникам мясные порции и столовые приборы.
Мясо было жестковатым, но сочным.
Быстро проглотив огромные мясные куски, все еще голодная троица принялась за салат со странным маслом.
Салат был весьма неплох. Вкус овощей в салате напоминал смесь шампиньонов, помидоров и яблок. Загадочное масло было сладким, как мед.
Салат в глубоких тарелках закончился. А затем закончился и в большой миске. Братья наелись так, что стало тяжело дышать. Из-за кваса появилась икота.
Дядя помыл посуду и вскоре вернулся.
– Спать будете на кухне. Я постелю вам на полу шкуры. Тут тепло и безопасно.
Дядя подкинул поленьев в очаг и сел за стол.
– Вы сыты?
– Да, – закивали племянники.
– Хотите еще кваса?
– Нет, мне уже нечем дышать, – прохрипел Алексей.
– Мне тоже, – поддержал младший.
– Будете спать?
– Нет, – сказал Антон.
– Расскажи, как ты сюда попал, – сказал самбист, случайно рыгнув, а потом еще икнув.