– Ну, скажи, всё равно скажи!
– Если бы за ним ход оставался, он бы – раз, долетел до той пещеры, и мы бы наших оттуда вывели. А если за ним та же земля, только перемолотая… Ладно, неважно.
– Вы несколько ошибаетесь.
Хкр на ножках-пальчиках переместился поближе.
– Я могу передвигаться и так, что за мной остаётся подземный ход. Это не так быстро, но возможно. И пришёл я к вам именно для того, чтобы поговорить об этой пещере. Мне кажется, мы могли бы объединить наши усилия.
– Мы будем вместе спасать наших гномов? – радостно воскликнула Белочка.
– Спасение гномов возможно. В качестве побочного эффекта.
* * *
– Вот так. А это сюда.
Фей Фест привязывал крылья на спину Малышу.
Когда он их снял и прислонил к пеньку, Малыш упал в сугроб от удивления. Лежал и ждал, что Фест начнёт отрывать себе руки и ноги.
– Ну что вы, мой юный друг, вы же не думали, что мы носим их все время? А, в ваших легендах мы всё время с крыльями? Они растут у нас из спины? О, это смешно. Как же, по-вашему, мы спим?
Малыш подумал, что спать в крыльях действительно неудобно.
Крылья крепились двумя широкими ремешками с завязками на груди. Малыш заворожённо наблюдал за манипуляциями Феста. Он столько мечтал о полете – целых две недели – и вот его мечта сбывается. И никаких тебе простыней и прыжков с сарая. Он встретил в лесу фею, фея то есть, и тот подарил ему крылья! Ну, не подарил, а дал полетать. Но всё равно сказка!
– Подними руку, – сказал Фест, – вот здесь затянем по размеру, вот так. И всё.
– Что всё? – не понял Малыш.
– Всё готово. Лети, мой юный друг, небо открыто для тебя!
Фест даже прослезился.
– Вот так же когда-то мой отец впервые надел на меня крылья. А я надел крылья моему сыну. Это самый трогательный момент в жизни фей. Это трогательнее, чем первый шаг. Научившись ходить, мы получаем возможность дойти от стола до кровати. Научившись летать, мы обретаем свободу!
Фей вытер глаза.
– Ну, давай, лети, чего стоишь?
Малыш подвигал плечами. Помахал руками. Подпрыгнул. Глянул за спину – светло-серые крылья как висели, так висят.
– Лети, мой юный друг, над лесом сделай круг, – декламировал Фест, театрально отставляя руку и глядя на верхушки сосен. – Гм. Ты почему ещё здесь?
Малыш покраснел. Он решил, что непригоден для полёта, его мечта погибла, и он разочаровал такого милого фея. В общем, жизнь прошла зря.
– Не летится, – промямлил он, глядя себе на валенки.
– Гм. – Фей тронул его за плечо. – Ну?
– Что ну?
– Маши крыльями. Сначала потихоньку, потом сильнее, и взлетай.
Малыш подёргал плечами, крылья беспомощно заколыхались.