Воллет перетаскал тома в жаровню, в которой сейчас не было ни угля, ни дров, и подпалил свечой. Страницы тут же занялись, начали темнеть, обращаясь в невесомый пепел. Можно было бы продолжить поиски других вредоносных сочинений, но первый священник смотрел на разведённый им костёр, как заворожённый.
Книги, на создание которых было затрачено столько сил, столько времени, тяжкого труда и авторских озарений, исчезали в огне. Некоторые из них, как точно знал Воллет, существовали в единственном экземпляре или же в нескольких, собранных в библиотеке братства Священного Знака. Теперь можно не беспокоиться, что кто-то когда-то прочитает их.
Но вот потух убийственный костёр, завершилась под бушевание грозы казнь мыслей и идей. Нужно действовать дальше.
Первый священник оглянулся вокруг. Громады библиотечных стеллажей уходили под высокий потолок. Бесконечные ряды книг надвинулись на него, как грозное воинство. Да, он ведь объявил им войну, этим враждебным знаниям и измышлениям, которые противоречат правильным, единственно правильным взглядам… Часть из них он уже уничтожил, от опасных сочинений остался только едкий дым, а вскоре развеется и он.
Воллет смотрел на книги, сжав кулаки и стиснув зубы, не отдавая себе отчёта, что в его поведении таится безумие. Он видел скачущие по стенам и потолку тени, которые отбрасывало колеблемое сквозняками пламя светильников. Но других теней, густым роем окруживших его, он не замечал.
Нужно действовать, и он будет действовать. Нужно разыскать другие наиболее вредные книги, пусть для этого понадобится просматривать все одну за одной. Пусть понадобится приходить сюда ночь за ночью, он сделает это… А может, действительно начать жечь всё подряд, не тратя времени на чтение этой дряни? Начать прямо сейчас… И никто не скажет ему ни слова, никто не вправе перечить ему здесь, в его братстве.
Но Воллета отвлёк шум – не шум грозы, что-то другое. Неужели кто-то идёт сюда? Первый священник прислушался, но посторонний звук не повторился, лишь гроза продолжала свою дикую пляску за стенами.
Зря он запер за собой только дверь подсобного дома, но не библиотеки. Хотя – почему же зря? Разве он не хозяин здесь? Даже если кому-то вздумалось засидеться в подсобном доме и среди ночи шататься по коридорам, даже если этот кто-то застанет его тут, опасаться нечего. Первый священник Лоретта не будет прятаться, как вор. Он делает правильное и праведное дело.
* * *
Ступенька лестницы скрипнула, Лорк и Ярла замерли, прижавшись к стене. Но это была лишняя предосторожность. Какая разница, обнаружит их присутствие Воллет чуть раньше или позже? Ярла приготовилась, сжала в кулаке кристалл, в очередной раз ощутив исходящий от него жар. Но гроза делала своё дело – видимо, Воллет ничего не услышал.