Я допивала чай, когда в спальню вошла Тала и, поклонившись, доложила:
— Ваше высочество, Нейтон просит уделить ему несколько минут.
Очень кстати! Пусть что-то хорошее произойдет с утра.
Нейтон — единственный, с кем я дружила во дворце. Мы как-то сразу сошлись: мне нравились его песни, а он мечтал видеть меня королевой. И даже пытался помочь, слагая баллады о самой лучшей на свете принцессе. Душка он все-таки.
— Конечно, Тала, я приму его.
Я отставила чашку в сторону и вышла в гостиную. Нейтон поднялся при моем появлении и склонил голову.
— Доброе утро, ваше высочество.
— Здравствуйте, Нейтон, — я протянула ему руку, и он коснулся ее губами. Тала выскользнула из гостиной, плотно закрыв за собой дверь, и я тут же расслабилась.
— Не ожидала увидеть тебя сегодня, — улыбнулась я. — Думала, ты засел в своей башне и творишь, как всегда.
— Творил, — он улыбнулся в ответ. — Всю ночь писал. У меня концерт через два часа, надеюсь, ты придешь? Одну из песен я посвятил тебе.
— Опять? — притворно вздохнула я. — Ты меня балуешь.
— Ты достойна, чтобы о тебе пели, в отличие от этой… Анастасии, — фыркнул он, а я нахмурилась. Он заметил мою реакцию и торопливо продолжил: — Извини. Но она меня раздражает. Сказала, что у меня песни — занудные!
Что, она и тут отметилась?!
— Даже не буду рассказывать, что она наговорила мне…
Нейтон дотронулся до моего плеча.
— Не переживай, Энита, Кристиану скоро надоест эта пустышка, он увидит разницу между вами и выгонит ее к Дайяне.
Угу. Только к тому времени я сама у Дайяны буду…
— Спасибо, Нейтон, — искренне поблагодарила я. — Я обязательно приду на твой концерт.
— Буду ждать, — кивнул он. — Держись, Эни, неудачное сражение — это еще не проигранная война.
Я покачала головой:
— И это я слышу из уст певца. Ты же далек от дворцовых интриг, Нейтон.
— Зря ты так думаешь, — он подмигнул мне и направился к двери. — Ты лучшая, правда, — и быстро выскользнул за дверь.
Конечно, я лучшая. Для Кристиана, для Нейтона, даже темный маг восхитился. Надеюсь, они произнесут хотя бы десятую часть восторженных слов у моей могилки. Тьфу, опять я про кладбище вспомнила!
Через два часа, надев одно из самых красивых платьев, я спустилась в бальный зал. Кристиан обожал домашние концерты и часто их устраивал, приглашая весь двор. А Нейтон всегда сам звал меня.
В зале расставили стулья с высокими спинками, и на первом ряду расположились Кристиан и его новая бессменная спутница. О, сегодня она, на удивление, была не в розовом. Стоило признать, что желтое на ней выглядело в разы хуже, и Настя об этом знала, поскольку выражение ее лица было весьма недовольным.