Если эти исчезновения детей, о которых Надя ничего не слышала, вообще имели место. Это могла быть очередная ложь Кудымова – или жуткая правда.
Или…
Ответ на этот вопрос мог дать только сам журналист, и Надя вдруг увидела его выбегающим из подъезда и обматывающим на ходу вокруг шеи красный шарф. Кудымов куда-то торопился – не на новое ли убийство?
Тут в голову ей пришла простая и в то же время элегантная мысль. Пока Кудымов отсутствовал, ей предоставлялась уникальная возможность проникнуть к нему в квартиру и изъять его архив!
Конечно, это было противозаконно, а вот утаивать от общественности факты о деяниях серийного убийцы – не противозаконно? Надя тотчас загорелась этой идеей, но быстро приуныла – как проникнуть в квартиру Кудымова, она не знала. Навыков воровки-домушницы у нее, конечно же, не было. Знакомых в криминальной среде тоже. А даже если бы и были, то она не знала, как к ним подступиться. Тем более что Кудымов под вечер наверняка вернется, и в ее распоряжении было от силы несколько часов.
Надя мучительно перебирала в уме всех своих многочисленных приятелей, думая над тем, к кому бы могла обратиться с подобной нестандартной просьбой. И вдруг поняла – ну конечно, Максимка!
Нет, уголовником и вором Максим, конечно же, не был, однако он рассказывал ей, что увлекался когда-то столярным и токарным делом. И поведал ей историю: однажды его бабуля потеряла ключ от квартиры, а замок у нее был хитроумный, и он собственноручно, при помощи немногочисленных инструментов, вскрыл дверь, не повредив запоры!
Надя схватила телефон и принялась звонить Максиму. Наконец он принял звонок. Однако вместо голоса Максима Надя услышала, как какая-то девица произнесла:
– Макс сейчас очень занят и не может.
Затем раздались прерывистые гудки. Надя, дрожа от возмущения, тотчас снова перезвонила. Что это значит – Макс занят и сейчас не может? В конце концов она его девушка, а не та вертихвостка, которая сейчас повесила трубку.
Но телефон Максима был уже отключен, и включился автоответчик.
Мимо Нади прошагал водопроводчик в комбинезоне и с чемоданчиком в руках. Девушка вскочила, желая тотчас отправиться в общагу к нерадивому Петрову. Нет, она не могла себе представить, что он крутил на стороне роман с какой-то наглой особой. А вот что Максимка по наивности угодил в какую-то передрягу, например, попал в цепкие лапки местной хищницы, это Надя вполне допускала.
Краем глаза она заметила, как водопроводчик зашел в подъезд, в котором проживал Кудымов, при этом покрутив головой, словно озираясь. Его лицо показалось ей смутно знакомым. Но сейчас было не до этого. Надя побежала к остановке маршрутки, и ей повезло: нужная, редко ходившая 88-я подошла буквально через минуту. И ей даже удалось занять место рядом с водителем.