«— Замерз, наверное», - пожалел я Пашку, и тут же оглянулся в сторону кофейного автомата. — «А вот и возможность помириться!»
Именно с такими мыслями я оплатил самую большую кружку горячего кофе, прикрыл голову и стакан кейсом и с улыбкой вышагнул во двор.
— Привет! — Дружелюбно поздоровался я, приближаясь к однокласснику.
Только тот смотрел совсем не добро и даже поджал губы, когда между нами осталось всего пару шагов.
— Смотри сюда! — Грозно крикнул Пашка, поднимая руку ладонью вверх и зажигая над ней ярко-алый шар огня.
Я не успел восхититься, как коварный огонь мигом поджег поверхность зонтика. Натянутая ткань тут же вспыхнула, в секунду разлетевшись на огненные лоскуты, один из которых порхнул прямо на волосы Пашке.
— Ох, е! — испугался я за него и перевернул стакан жидкости прямо на очаг возгорания.
На меня смотрели два крайне ошеломленных, испуганных, наполненных недоумением и болью глаза. Крик пришел двумя секундами позже.
— А-а-а! — Летело над двором от бегущего к калитке парня.
— Паша, давай дружить, — робко вторил ему я.
— Н-не подходи! — Донеслось из-за забора.
— Молодой человек, мы не оставим это просто так, — пригрозил мне охранник и поспешил за подопечным.
— Да я помочь хотел, — пожал я плечами, глядя на более спокойного, второго охранника.
— Я видел, — тяжело вздохнул он, стряхивая пламя с остатков зонта. — Только господин все равно будет в ярости.
И тихонько побрел к нетерпеливо бибикнувшей машине.
Не, так дело не пойдет — решил я для себя. В присутствии Пашки, подружиться с ним точно не получится. Значит, обойдемся в этом деле без него. Я решительно повернулся обратно к школе.
План, наметками вившийся на самой границе сознания, с каждым шагом вперед обретал цвет и глубину.
* * *
Две сотни килограмм веса поднимались над грудью, замирали под внимательным приглядом двух дюжих страховщиков и вновь опускались вниз, повторяя цикл раз за разом без рывков и дрожи в руках. Казалось, что человек под железом и вовсе не чувствует чудовищного груза, с равнодушием каменного голема исполняя подход за неполную минуту.
Олег Степанович Кочетов выглядел для подобного сравнения весьма подходяще — массивный, с размахом плеч в полтора метра и высотой в полноценных два, увитый рельефными мышцами, будто высеченными из камня, он казался античной скульптурой… А возможно, и был ей — украденной с постамента вандалами, разрисованной черно-синими чернилами татуировок и забытой на самом дне этого мира. Возможно, тогда-то разгневанный монумент ожил и через кровь и смерть начал путь обратно, на постамент величия. И, быть может, за десятилетия тяжелого труда ему удалось приблизиться к заветной цели вплотную… Но краски татуировок уже слишком сильно впитались в судьбу — такое не стереть, не вернуть былую чистоту, достойную созерцания миллионами. Единственное, на что он мог рассчитывать, вернувшись в место, где его похитили — запасники, плотное полотно, укрывающее от чужого взгляда и сожаление смотрителей потере отличного экспоната — легкое, без сильных эмоций, с привкусом досады, но не более. Потому что его постамент уже был занят другим.