Елена Николаевна отпрянула назад, пытаясь поскорее покинуть ужасное место. Задетая ее рукой стойка с пробирками звякнула, привлекая внимание профессора. Черков вздрогнул и устремил на коллегу иступленный взгляд. Заревев, он одним прыжком оказался рядом с Еленой и ударом кулака оглушил женщину.
Она очнулась от поразительного аромата борща, приятно возбуждавшего аппетит. Доктор почувствовала смертельный ужас и открыла глаза.
Она лежала на больничной кровати в квадратной комнате с белыми матовыми стенами и полом. Окон не было. Свет исходил с потолка. На приютившемся рядом с кроватью сервировочном столике стояла кастрюлька до краев наполненная борщом, тарелка с сосисками, стакан компота, сметана и лежали столовые приборы.
— Подумайте, — какой сервис! — усмехнулась женщина и зачерпнув поварешкой, налила себе полную тарелку борща.
Странное ощущение не покидало ее. Она не знала, как тут оказалась и что будет дальше, но почему-то не хотела задавать себе этот вопрос. Бортник чувствовала, что с ней произошло какое-то чрезвычайное событие, но не могла вспомнить, что именно. Она была младенцем, имеющим только будущее.
Несмотря на это голод брал свое.
"Ух, как я сейчас наемся! Интересно, что это за симпатичные сосисочки?"
Она поддела одну из них ложкой и тут же в ужасе отпрянула назад. На ложке лежал человеческий палец и, по-видимому, этот ароматный борщ тоже был сварен из человеческого мяса.
Неожиданно дверь открылась. и в комнату вошли три человека в белых халатах и масках. Почему-то женщину удивило не наличие масок, а белизна халатов. Один из неизвестных нажал кнопку на дистанционном пульте. Левая от кровати стена повернулась вокруг своей оси, и в комнате оказались шкафы с хирургическими инструментами и кресло, похожее на гинекологическое, но с некоторыми дополнениями: подставками для рук и с небольшими тисками у изголовья.
"Господи, да это же гестапо!" — пронеслось в голове несчастной женщины.
Двое подошли к ней, схватили за локти и с силой усадили в кресло, привязывая руки, ноги и зажимая в тиски голову.
Третий в это время гремел инструментами, проверяя их работоспособность и надежность. Неизвестные молча делали свое дело, не обращая внимания на ее крики.
И вдруг появилось странное чувство раздвоенности, будто вся эта нелепость происходит не с ней, а кем-то другим, а она лишь наблюдает за ужасным спектаклем со стороны, из зрительного зала.
Рядом с ней на столике аккуратно раскладывались иглы, крючки, кусачки и другой соответствующий инструмент, блестевший мертвым металлическим светом. Люди в масках подошли к Бортник и стали зачем-то измерять ее линейкой, ощупывать руки, ноги и все тело. При каждом прикосновении холодных пальцев к ее коже, Елену Николаевну била дрожь, и замирало сердце.