Федор Михайлович Акулов не торопясь вошел в лифт и нажал кнопку седьмого этажа. Он терпеть не мог здание Центрального Комитета и всякий раз, когда ему приходилось ехать на Старую площадь, испытывал глубокое чувство неприязни. Он не мог себе точно определить, что не него так давило: само здание, или атмосфера лжи, бюрократии и карьеризма. Сколько лет он уже купался в дерьме, но никак не мог к этому привыкнуть.
Несмотря на то, что Акулов вплотную подошел к своему пятидесятилетнему рубежу, ему давали не больше сорока. Его привлекательная внешность до сих пор сводила с ума женщин, а в галантности вообще не было равных. Федор Михайлович обладал острым аналитическим умом разведчика, коим, впрочем, он и являлся. Агент влияния Акулов-Харингтон был тонким психологом человеческих душ, способным незаметно управлять как отдельными личностями, так и группами людей в целом.
Выходя из лифта, он чуть не столкнулся с Михаилом Сергеевичем Прямочевым. Мужчины слегка кивнули друг другу и разошлись каждый в свою сторону.
"Опять у моего шефа консультировался", — решил Акулов, подходя к кабинету Николая Александровича Мякишева.
Партийная дружба этих двух партократов была на руку Акулову, так как фамилия Михаила Сергеевича оказалась единственной на дисплее компьютера и в его отчете аналитического отдела, когда в ЦРУ разрабатывалась программа "Преемник". И вот теперь агенту влияния Акулову-Харингтону предстояло обрабатывать "преемника" через своего московского шефа. ЦРУ постаралось окружить Прямочева несколькими агентами действующими независимо друг от друга и связанными только с "центром". Акулову пока повезло больше всех.
По мнению ЦРУ, Михаил Сергеевич обладал многими качествами, позволяющими успешно сыграть роль реформатора по американскому сценарию. Законченный партийный бюрократ, умеренный, гибкий до беспринципности, Прямочев был хамелеоном, легко принимающим окраску сталинского, хрущевского, брежневского или Андроповского времени. Он был услужливым исполнителем, прекрасно овладевшим наукой угождать начальству на современный манер. Этот баловень судьбы всегда находился под крылышком сильного покровителя и окажись вдруг Михаил Сергеевич на вершине власти, он неминуемо испытал бы крайние затруднения, оставшись один на один с Империей, и вынужденный единолично принимать важные стратегические решения. Вот тут-то и должны были всплыть агенты влияния.
Естественно, напрямую никто из агентов действовать, не мог, да это было и не нужно. В отличие от романов в жизни все выглядит более прозаично. Влияние же ЦРУ в Союзе было настолько мало по сравнению с влиянием КГБ хотя бы в той же Америке, что подобные операции были вообще практически невозможны. Как и во многих других делах, ЦРУ предпочитало действовать через третьи руки, беря пример с коллег из КГБ.