Вставать пришлось рано, будто в школу, чтобы не встретиться с дядей Ваней и тётей Аней. Они могут примчаться ни свет ни заря, кто знает, что у них на уме. В прошлое воскресенье они так и сделали. Сначала мы со Спальником погуляли по железной дороге. Кажется, я видела издалека Кольку, вот побежал искать! Говорил, надо выходить в «собачье» время, а сам! Мы гуляли и гуляли, пока у нас обоих не посинели носы, но я решила держаться до десяти утра: не заявишься же к родным учителям в восемь! Ну, или в девять. Спальниковы тонкие несчастные лапы замёрзли, и давно уже я таскала его на руках, а десять часов всё не наступало и не наступало. А дом Воронцовых – вот он, панельная пятиэтажка, с железной дороги видно.
Я пришла без пятнадцати десять, ноги промокли, но это ничего, главное – я сильно хотела в туалет. Дверь открыл какой-то парень старше меня, в трико и тельняшке, говорит:
– Привет! Проходи давай.
Я вошла, шаг всего и сделала, а уже засомневалась: не лучше ли было остаться в подъезде? Не ожидала, честно говоря, такого приёма, думала, выйдет кто-нибудь из учителей. Стою у двери, думаю: может, я квартирой ошиблась? Была тут один раз года два назад.
– Это Воронцовых квартира? – спрашиваю у него.
– Ага, – отвечает он, а глаза как будто смеются. Не по себе мне стало, чего тут смешного, вдруг правда не туда попала?
– Э-э… Я пойду, пожалуй, – говорю ему, а самой страшно к двери повернуться.
– А Воронцовы?
– Да ладно, – говорю, – потом как-нибудь.
– Как хочешь. А это кто у тебя?
А я всё держала Спальника в руках, а он сидел и тихонечко вилял хвостом: наверно, хвост у него уже чуть-чуть согрелся.
– Собака.
– Правда, что ли? – парень спрашивает, а сам улыбается что есть силы. Остряк, тоже мне.
– Я пойду, – снова говорю ему, к двери повернулась, а открыть замок не получается одной правой, надо бы ещё дверь придержать, но я другой рукой собаку к себе прижимаю. Дёргаю замок, дёргаю, самой как-то совсем жутко стало: что у него с дверью? Выйду ли?
– Женя? Мальцева? Здравствуй! – вдруг слышу.
Я сначала спиной поздоровалась, а потом уже обернулась. Это была Вера Павловна. В спортивном костюме, никогда не видела её так. В прошлый раз она была в джинсах и клетчатой рубахе, я запомнила, потому что у меня отец так же одевается.
– Ты уходишь уже?
– Здравствуйте! – я ей снова ответила. Как-то нелогично, кажется.
– Так здравствуйте или до свидания? – спрашивает парень в тельняшке. Приколист районного масштаба.
– Я пойду, – говорю.
– А это кто? – спрашивает Вера Павловна тоже. – Да не стой у двери! Проходи! Петька, дай тапки!