— Если бы я знала, что здесь нет слуг, привезла бы свою горничную, — вместо приветствия возмущенно произнесла она, падая в кресло. — Зомбички отказываются прислуживать, а когда я пожаловалась госпоже Сагхе, она, знаешь, что мне ответила? «Ты таки нашла бы капельку времени заняться собой самостоятельно, а не делала больно моим ушам», — очень похоже передразнила она орчанку. — Откуда у нее этот говор племен одесхаллов?
— Говорит, была замужем за главным казначеем их царя.
Элиза достала с полки приготовленные с вечера полотенца.
— Сколько же раз она была замужем? — потрясенно пробормотала Амадея, уже выходя из шатра.
— За отцом ханов, — начала загибать пальцы Элиза, прижимая локтем полотенца. — За королем русалок, за Чиу — это змеиный бог, еще за каким-то северным ярлом, но у него такое сложное имя, что я его никогда не выговорю, за казначеем одесхаллов… Может, еще за кем, но я не помню.
— Откуда ты знаешь? — потрясенно спросила Амадея.
— Вечера длинные, а тетушка Сагха любит рассказывать байки из своей жизни, — с напускным безразличием передернула плечами Элизабет. Ха! Хоть чего-то ты не знаешь! — А! Еще у нее был роман с тануки, оборотнем-енотом, но замуж она за него не пошла. Сказала, что быть старшей женой гарема для нее слишком мало. Но мне кажется, что любила она только первого мужа.
— Почему?
— Об остальных она рассказывает, а о нем только вздыхает.
Их уже ждала одна из наложниц, чтобы провести в купальни.
Элизабет несколько раз ходила мимо этой скалы, но ни за что не догадалась бы, что за кустарником скрывается тропа, ведущая к небольшому, закрытому со всех сторон озеру, разделенному огромными камнями на несколько частей. На камнях лежали горки одежды, над черной водой поднимался белый пар, эхо разносило веселые голоса купающихся девушек.
— Ханым, доброе утро! — закричали они и замахали руками.
Элизабет помахала в ответ, на секунду замерла возле большого валуна, стесняясь раздеться, но затем вспомнила русалок и их наставления и решительно стянула платье. Вода оказалась в меру горячей, чистой, только слегка пахла тухлыми яйцами. Элизабет с наслаждением окунулась и поплыла к зовущим ее зомбичкам. Вода едва доставала ей до груди, поэтому она совершенно не боялась утонуть.
Девушки сидели на мелководье на выдолбленных в скалах скамьях. Они подвинулись, и Элиза села рядом, с затаенным злорадством наблюдая, как раздевается пунцовая Амадея, поминутно озираясь, словно ожидая увидеть в кустах затаившегося Тургуна.
«Да только не туда ты смотришь, — хихикнула про себя Элиза, чувствуя превосходство. — Орк на скале сидит и сверху уже прекрасно рассмотрел все твои прелести».