— Учитель, что это значит? — спросил он, всё так же игнорируя присутствие Кая. — Что с ней?! Почему она меня не узнаёт?!
— Мы с тобой это обязательно обсудим позже, — поспешил оборвать его Мардел. Он выразительно и как-то многозначительно посмотрел на ученика и добавил, куда более спокойным голосом. — А не узнаёт она тебя потому, что эта юная леди — не Эриол. Её зовут Рус.
— Рус… — повторил парень, будто пробуя это имя на вкус. По взгляду учителя он прекрасно понял, что здесь явно что-то не чисто, поэтому и поспешил согласиться со всем. Но к девушке всё равно повернулся и даже натянул на лицо приветливую улыбку. — А я Кери. И несмотря на обстоятельства… — под которыми он, судя по всему, подразумевал присутствие Кая, — мне очень приятно с вами познакомиться.
— Мне тоже, — Рус улыбнулась и сама себя не понимая, вдруг протянула ему руку. Тот принял и, тепло ответив на её улыбку, вдруг легонько потянул на себя, помогая встать. — А мы с вами раньше не встречались? — поинтересовалась она с какой-то жадностью всматриваясь в его черты.
— Всё возможно, — отозвался он с улыбкой. И покосился на учителя. Но тот отчего-то не выглядел довольным. Даже наоборот.
— Кери, с этого момента будешь обучать Рус. Даю вам неделю. И за это время она должна узнать всё об особенностях дворцовой жизни, его обитателях, своих обязанностях. Совете, министрах, и так далее. Я не сомневаюсь, что по случаю счастливого возвращения нашей дорогой королевы придётся устроить какое-нибудь масштабное мероприятие. И вряд ли нам дадут много времени на подготовку, так что вам обоим придётся изрядно постараться.
— Да, учитель, — парнишка кивнул и только теперь удостоил своим вниманием Кая.
Тот же сидел с самым невозмутимым видом наблюдал за своей рабыней рядом с этим напыщенным мальчишкой, и ему явно не нравилось, как она к нему тянется. Это почему-то нервировало.
Кери встретил его недовольный взгляд полным равнодушием, и с радостью бы продолжил игнорировать присутствие Кая в этой комнате, но к сожалению, это было невозможно.
— Господин Мадели, — обратился к нему Кери, — лично мы с вами не знакомы, но я слышал о вас столько, что, кажется, знаю очень давно. Увы, но уважать вас мне не за что, скорее даже наоборот. И дело не в вашем отце.
Последняя фраза заставила Кая искренне напрячься. Он уже привык, что после казни родителя его, как сына изменника, тут же отнесли к ряду предателей. За последний год он даже привык жить с этим и почти не обращал внимания на подобные заявления. Но то, что говорил Кери, было чем-то другим. Парнишка даже не пытался скрыть своего презрения, и напрямую утверждал, что у него есть на это объективные причины.