Рука мага сжалась сильнее и графиня начала закатывать глаза.
Сетсий отпустил Мелинду и небрежно вытер руку о покрывало на кровати.
Маг повернулся спиной к женщине.
–Я хотела его спасти!!!
Сетсий не дошел до порога камеры всего шаг. Маг медленно обернулся. Мелинда сидела на полу, низко опустив голову.
–Я думала…что если алый луноцвет получит другую жертву, то проклятие оставит его тело…я изучала свитки ночи на пролет, цветы луноцвета давали мне время, чтобы спасти твоего брата Сетсий!
–Ты не можешь его спасти.
–Могу…
–Нет. Ни ты, ни кто-либо другой.
Маг вышел за дверь. Решетка снова открылась и с лязгом закрылась. Звук эхом прокатился по всему коридору.
Элрион тем временем обшарила временное жилище мага и свою камеру, по совместительству и обнаружила, что маг нередко приводил сюда новых барышень. Элрион успела найти пару тонких атласных перчаток нежно голубого оттенка, заколку в виде птицы, сережку с большим алым камнем, оторванный каблук, с остатками желтой ткани…о том, что все эти вещи принадлежали разным девушками, было и так понятно.
Сбежать из башни не представлялось возможным. Было всего одно окно и одна дверь. Элрион оставалось лишь одно – молиться богам и надеяться на лучшее.
Спустя час маг неожиданно влетел в башню, чем до икоты напугал девушку. Он сразу метнулся к полкам с книгами и свитками, даже не обращая внимания на Элрион. Бормоча что-то под нос, он начал листать книги, шуршать пергаментом и говорить на каком-то непонятном языке.
Элрион сидела тихо, как мышь, пока маг что-то упорно искал в книгах. Он вылез из-за стола и подошел к дивану, на котором робко притаилась девушка.
–Скажи мне, ты видела алый луноцвет?
–Да вы что…– чуть ли не заикаясь, проговорила девушка.– Это миф.
–Мне не важно, что думают все остальные, – отрезал маг. – Ты его видела?
Элрион вздохнула.
–Цветок, который, показался мне алым луноцветом, действительно был необычным. Но вся необычность его заключалась в том, что он был розоватого оттенка. Не белый, как все другие…
–Вот оно что…
–Я его не тронула!
–Я знаю. Иначе тебя бы тут не было.
Элрион проглотила ком в горле и потупилась. Когда маг смотрел на нее, то начинал копаться в мыслях и чувствах. А это было неприятно.
–Прости, – проговорил маг.– Профессиональная привычка.
–Когда я смогу предстать перед императором?
–Сегодня, я надеюсь. Надо дождаться окончания малого совета. Государь в курсе, что происходит и изъявил больше желание присутствовать, и лично допросить всех виновников и свидетелей.
–А кто же я…?
–Ты? – удивился маг. – Все зависит от того, что ты скажешь. Но, на мой взгляд, ты и то, и другое.