Ян явно не ожидал увидеть сестёр – он был во дворе и ремонтировал велосипед.
– О! Вы приехали? – растерянно сказал Ян, глупо улыбаясь. На нём была старая грязная рубашка, а весь лоб был испачкан чем-то чёрным. Парень был явно ошарашен их появлением.
Девчонки затараторили наперебой, отчего мальчик, ничего не понимая, попросил их говорить по очереди.
– Короче! – выпалила Энн. – После обеда приходи к нам, мы тебе всё расскажем. Только смотри, чтобы колдун не шёл за тобой, иначе нам всем плохо будет. Сейчас нам нужно поскорее уйти. Выведи нас через задний двор.
Ян повёл их огородом, и они вышли на соседнюю улицу.
– Надо было раньше показать вам этот ход, – сказал он, когда они вышли за калитку, – в следующий раз заходите здесь – так будет безопасней.
Девочки направились к себе домой. Они всё время оглядывались – не идёт ли за ними страшный старик. Дойдя до дома у реки, они заметили сидящую на заборе ворону, ту самую с красной верёвочкой на лапке. Как только сестрички поднялись по ступенькам крыльца, она взмахнула крыльями, каркнула и улетела. Энн и Алиса вошли в дом. Тут они были в безопасности. Неведомая сила защищала их от всех опасностей извне.
– Ты видела эту ворону? – спросила Энн сестру.
– Да, – ответила та, – и уже не в первый раз.
– Я думаю, Марк подослал её следить за нами, – предположила Энни.
– Точно. Так оно и есть, – согласилась Алиса.
Пообедав, девочки пошли в беседку ждать Яна. Мальчик появился вскоре, подъехав на велосипеде, и сообщил, что у Марка в доме какой-то шум: слышен его крик, грохот. Старик явно страшно зол, и причину угадать не сложно.
Вдруг у калитки дома появился сам колдун. Девочки быстро затолкали Яна в угол беседки, чтобы старик не увидел мальчика. Лицо Марка перекосила злоба. Он прошипел: «Я всё знаю. Это твоих рук дело, маленькая дрянь. Ты думаешь, что спрячешься от меня в доме и я не смогу тебя достать? Ахахахаха! – вдруг захохотал он. – Я подожгу этот дом, и тебе негде будет скрыться, безмозглая малявка!» И он зашагал по дороге, сжимая свои костлявые кулаки.
Тут из дома показалась бабушка. Она была очень встревожена.
– Что ему было нужно? – спросила она. – Вы его чем-то разозлили? Теперь жди беды, – бабушка взялась обеими руками за голову, – вы не понимаете, что за страшный человек этот дед. Мне про него соседи такого понарассказывали!
Девочки молчали. Они не знали, что ответить старушке. Сердце каждой из них готово было выпрыгнуть из груди.
– Идите все в дом, – взволнованно сказала бабушка и с тревогой посмотрела вокруг.
Ян вылез из своего убежища и вместе с сёстрами поднялся на чердак. Нужно было придумать какой-то выход. Они по очереди стали наблюдать в бинокль за жилищем колдуна.