На очередном светофоре я вдруг поймала боковым зрением какую-то невысокую смазанную тень, что, проскочив под колесами машин правого ряда, метнулась под мой «пыжик».
«Собака, что ли?» – Я остановилась, включила аварийку и выскочила на дорогу.
– Совсем вольтанулась? – поприветствовал меня из открытого окна мужик, который стоял следом за мной. – Дура!
– И вам доброго вечера, – буркнула в ответ и наклонилась посмотреть, что там ко мне прибежало.
Это все-таки оказался щенок. Длинные, болтающиеся до земли уши, перепуганные глазенки, неуклюжесть подростка и большие, «серьезные» лапы крупной собаки.
– Иди сюда, дурачок. Иди, не бойся. А то нас с тобой совсем оббибикали…
Щенок пошел на мой голос, сначала неуверенно, потом быстрее и быстрее. Я вытащила его из-под машины. Не обращая внимания на грязь, прижала его к себе и распрямилась. Чтобы уткнуться прямо в грудь подошедшего близко мужчины.
– Ричард? – не веря своим глазам, спросила я.
– «Что ж, камин затоплю, буду пить, хорошо бы собаку купить…» – пробормотал мужчина, один в один похожий на Ричарда Фредерика Рэ, ненаследного принца Тигверда. Только потрепанного, похудевшего и заросшего щетиной.
Это был он… Это был Ричард! Выглядел странно… Как бомж, но какой-то ненастоящий. Как из кинофильма. Длинное мешковатое пальто, вязаные перчатки без пальцев, свитер, треники, щегольски закинутый за плечо длинный вязаный шарф… До маминых шедевров, конечно, далеко, но сойдет. Эдакий бомжара царских кровей. И щенок этот. Пес породистый – это видно. И как они друг друга нашли? Рыбак рыбака видит издалека… Два потерявшихся принца. Ну вот что? Что мне с ними делать?
– Так, – я взяла его свободной рукой и потащила в машину. – Пошли со мной. Потом будем разбираться.
– Ты знаешь, кто я такой? – удивленно спросил меня мужчина. И глаза его приобрели осмысленный вид.
– Знаю, Ричард. А теперь давай уберемся с проезжей части.
Я открыла ему заднюю дверь со стороны водителя, подождала, пока он неловко утрамбуется – длинные ноги некуда было девать, – и сунула ему в руки щенка.
– Твоя собака? – спросила я его, когда мы, наконец, тронулись.
– «Под вечер холодного дня ты стала казаться женой…»
– Надо же, ты запомнил стихотворение, которое я тебе читала…
– Это ты мне сказала слова, что сводят меня с ума? – печально спросил он. – Ты – ведьма?
– Нет, – улыбнулась я.
– Тогда кто?
– Всего лишь брошенная тобой невеста.
– Я помню твое лицо, – прошептал мужчина. – Оно мне снится. Надо же… Я не помню себя. Не помню свою жизнь. Но я помню тебя.
– Погоди, – остановила я его. – Не отвлекай. И так видимость плохая. А мне налево поворачивать.