В 1774 году Румянцев решил завершить затянувшуюся войну и добраться, невзирая на все трудности, до самых Балкан. Свою пятидесятитысячную армию он разделил на четыре корпуса и главные силы. Главную роль предстояло играть десятитысячным корпусам Каменского и Суворова, которым велено было идти на Шумлу и разбить пятидесятитысячное войско визиря, причем обоим Румянцев предоставил полную свободу действий. Здесь следует отметить, что Суворов, будучи самым младшим из генерал-поручиков, несмотря на наличие в армии генерал-поручиков и аншефов, тем не менее получил в командование отдельный корпус. Это говорит о безграничном доверии, которое питал Румянцев к герою Столовичей и Туртукая. Корпусу Репнина было велено составить им резерв, корпусу Салтыкова – действовать против Силистрии, сам же Румянцев с главными силами, составлявшими двенадцать тысяч солдат, мог в случае надобности подкрепить любой из отрядов.
В конце апреля Суворов и Каменский перешли Дунай и очистили Добруджу от турок. Соединив свои корпуса 2 июня у Базарджика, они устремились к Шумле, и 9 июня Суворов с авангардом разгромил сорокатысячное войско турок у Козлуджи, после чего оба русских отряда блокировали Шумлу. В сущности, именно эта операция и решила исход всей войны. Суворов при этом располагал лишь восемью тысячами воинов! Следуя своему обычаю, Суворов отважно атаковал авангард неприятеля, приняв во внимание то обстоятельство, что прошедший недавно ливень намочил патроны у турок, которые носили их прямо в карманах, за неимением кожаных подсумков. Отбросив турок в лагерь, Суворов на протяжении трех часов подготавливал артиллерийскую атаку, а затем стремительно овладел лагерем.
В начале июня Румянцев, перейдя Дунай, двинулся к Силистрии, а Салтыкова направил к Рущуку. Высланный Каменским конный отряд бригадира Заборовского, сея всюду ужас и панику, двинулся за Балканы, куда до того времени еще ни разу не ступала нога русского воина. В самой Шумле турецкие воины стали бунтовать и разбредаться. Видя невозможность дальнейшей борьбы и рискуя остаться без бойцов, визирь обратился к русскому главнокомандующему с просьбой о перемирии. Но Румянцев проявил большое политическое чутье и отказал ему, заявив, что может договариваться лишь о мире. Визирю ничего не оставалось, как только покориться.
10 июля в деревушке Кучук-Кайнарджи был подписан мир. По этому договору Россия приобрела часть азовских и черноморских берегов; русские купеческие корабли получили открытый свободный доступ к морским путям в Средиземноморье; крымские, буджакские и кубанские татары объявлены независимыми от Турции, и тем самым был сделан первый шаг к присоединению Крыма к России. Вдобавок ко всему султан за военные издержки должен был уплатить четыре миллиона пятьсот тысяч рублей. Румянцев был по-царски награжден Екатериною, а Суворов – одарен шпагой с брильянтами.