– Я знаю, что это горько и невкусно, – сказала я, – но это хорошее лекарство. Оно поставит вас на ноги.
Он пил маленькими глотками, а я наблюдала за его аурой. Я солгу, если напишу, что она стала стремительно меняться – так быстро это не происходит. Однако чернота стала отступать, и поверхность ауры стала зрительно сглаживаться. Отвар помогал.
Постепенно исчезала и дрожь, охватившая его тело. Глотки становились все увереннее. Значит, я успела вовремя. Протяни он еще несколько часов, ему бы не смог помочь и сам царь Нимрод, который, до того как задумал построить Башню, славился на весь Вавилон как непревзойденный маг и целитель – лучший в своем деле.
Я забрала у Арнольда пустую чашку и отнесла ее на кухню. Когда я вернулась, дырки в его ауре стали явно поменьше.
– Вы сейчас возвращаете себе утерянные силы, – сказала я.
– Я чувствую, – сказал он. – Спасибо.
– Какое-то время вам лучше не двигаться без надобности и не говорить. Я пока займусь своими делами, а вы отдыхайте.
Он кивнул и закрыл глаза.
За окном стоял поздний вечер. Арнольд был все еще очень слаб, но, по крайней мере, мог стоять на ногах и связно отвечать на вопросы. Его аура – все еще аура тяжело больного человека – больше не выглядела похожей на драную половую тряпку, и я успокоилась.
– Что это было за средство? – спросил Арнольд. – Я буквально чувствовал, как силы наполняют меня.
– Секрет, – улыбнулась я. – Просто отвар, предназначенный как раз для таких случаев.
– Что мне теперь делать?
– Для начала расскажите мне, когда это началось. Недомогание, слабость, лихорадка…
Арнольд пожал плечами.
– Пару месяцев назад… Совершенно неожиданно. Я устроился редактором в газету и в первый же день вернулся совершенно без сил. Но тогда не обратил на это внимания – все-таки первый день на новом месте. Но потом… потом начался настоящий кошмар. Каждый вечер я приходил все более уставшим. Хуже того, за ночь я не успевал отдохнуть и шел на работу невыспавшимся и выжатым, как лимон. Ну и постепенно, в общем, сами видите, что со мной.
Ну что же, мне хотя бы не придется тратить время на поиски виновника того, что случилось с Арнольдом. Вероятно, это кто-то из редакции.
– У вас большой штат? – спросила я.
– Не очень, – сказал Арнольд. – Газета небольшая, да и тираж у нее маленький.
Большую часть номера занимает реклама. В моем отделе, кроме меня, работают еще три человека.
– Что же, – вздохнула я. – Это только облегчает дело. Вот как мы поступим. Завтра – выходные, за которые вы должны полностью восстановиться. В понедельник мы снова встретимся, и вы покажете мне свое рабочее место. Ну а там – уже моя забота.