Она сказала нервно:
– Не люблю эти узкие улочки в трущобах.
– Могут вылить помои со второго этажа? – спросил я понимающе.
– А очередь из автомата не хочешь? – сказала она сердито. – Здесь люди непредсказуемые!
– Автоматы здесь почти у всех, – согласился я. – Даже и не знаю… С другой стороны, могут не попасть, а помои обладают широким поражающим действием.
– Чего не знаешь?
Я пояснил:
– Вообще-то я за свободную продажу оружия населению. Как демократ, либерал и понимальщик свободы американского духа. Но как гомо сапиенс я за полный его запрет.
– Амбивалентник, – сказала она с осуждением. – Таким не место в разведке.
– К счастью, я не в разведке.
Она бросила в мою сторону взгляд, полный подозрения.
– Ну да, у вас же стратегическое доминирование!..
Во втором таком же кривом, но безлюдном переулке сбросила скорость, улица пустая, много брошенных вещей прямо на проезжей части, чувствуется богатство, но и запустение в одном флаконе.
Так двигались некоторое время, я молчал, уже вижу ее нарастающее раздражение, вот сейчас начну спрашивать, зачем и почему, ей придется врать и оправдываться, потому помалкивал так безмятежно, что она начала бросать сперва удивленные, потом встревоженные и подозрительные взгляды.
Наконец забрались в безлюдный район, где вроде бы и дома достаточно новые, во всяком случае, добротные, и деревья в кадках вдоль проезжей части, но людей нет, народ перебрался в те места, где чем-то лучше, благо здесь проблем с жильем нет, нефтедоллары текли и пока что текут рекой, европейские фирмы, которым только бы заработать, строят много и с запасом, пусть и для кровавого режима, спонсирующего терроризм в Европе.
Эсфирь, судя по взгляду, уже выбрала впереди место, где припаркует машину, я сказал довольно:
– О, квартал красных фонарей?
Она ответила сердито:
– Это тебе не Париж и не Москва. Потерпишь.
– Да я и не выйду из машины, – заверил я. – Как и ты… надеюсь.
Она буркнула:
– Мне нужно кое с кем встретиться.
– Бессовестная, – сказал я с удовольствием. – Как же пала современная мораль! Можно сказать, рухнула. Вот облик современной ненасытной женщины.
Она нахмурилась.
– Вернусь через десять минут. Может быть, через семь. Не выходи из машины!
– А чем здесь заняться?
– Посмотри порно, – посоветовала она. – Или футбол.
Я промолчал, а она быстро выскользнула и, бесшумно прикрыв дверцу, торопливо пошла вдоль домов, а затем свернула во двор.
Глупо не проследить за нею, раз уж такое позволяет спутниковое наблюдение за поверхностью планеты. Этично это или неэтично, как еще могут спорить дураки, но я тут же отыскал картинку этой местности, выделил наш городок и зумил, пока он не распался на жилые кварталы, взял в рамку наш, увеличил, рассмотрел автомобиль, а через пару мгновений наблюдал за удаляющейся фигуркой Эсфири, что с высоты не выглядит ни стройной, ни грациозной, но это неважно, мои пальцы с долговременной памятью еще хранят жар ее горячего гибкого тела.