Шум приближался. На крыше старого двухэтажного здания показался топотун. С большого расстояния он напоминал гориллу, потому что опирался на развитые передние конечности. На дорогу вылетел тот самый черный джип, который уже мелькал перед гостиницей. Он резко остановился. Из машины выбежали трое мужчин и выстрелили в топтуна. По фасаду здания пробежались пыльные облака, оставленные попаданиями пуль. Топотун дернул передней конечностью. Видать зацепили. Он заревел и ударил обеими лапами по крыше. Он пробил ее и провалился сам в поднявшуюся пыть.
На секунду, она спрятала его. А когда осела топтуна там не было. Он неожиданно выскочил из-за дома и бросился к джипу. Его не ждали. Кто перезаряжался, кто смотрел в другую сторону. В несколько шагов монстр достиг автомобиля и принялся крушить его и людей. Раздалось несколько выстрелов. Потом было несколько предсмертных воплей и скоро все закончилось. Рэб хотел узнать, почему Пират не стрелял. И тут раздался выстрел с крыши гостиницы. Мощный, гулкий.
Топотун дернулся, развернулся и завертел головой. Из груди била струя темной крови. Второй выстрел запрокинул ему голову и уронил на землю. Третий, контрольный еще раз ударил в череп.
— Блин, на спину упал. Справишься, Рэб. Споровая сумка на затылке.
— Далековато идти.
— Не ссы, я тебя прикрою. Три минуты добежать, минута вырезать и три минуты назад, итого семь минут. Давай, с каждой минутой мы теряем время.
Рэб одернулся, выбора у него не было. Чтобы выжить, надо было рисковать и учиться. Он еще ни разы не добывал местную драгоценность. И он побежал. Голова вертелась, как антенна локатора. Увидел, что по парку слоняется группа пустышей. Кажется, их привлек шум выстрелов. Перепрыгнул через невысокие заборчики и оказался возле трупов людей и подстреленного топтуна. Люди выглядели ужасно. Их тела были разорваны мощными когтистыми лапами. Топотун лежал навзничь и не подавал признаков жизни.
Рядом с людьми он казался еще крупнее. Рэб не знал, как подступиться к его голове. Пнул ее, чтобы повернуть, но она еда двинулась. Осмотрелся в поисках подходящего предмета и увидел длинный тесак, лежавший в багажнике разворочанного джипа. Воткнул тесак в глаз топтуну и упершись в рукоятку ногой повернул голову. На затылке действительно был нарост. Небольшим ножиком Рэб вскрыл его и обнаружил пустоту, заполненную редкой «паутиной». Пришлось запустить пальцы и нащупать кругляши споранов. Рэб извлек на свет две горошины желтого цвета и шесть серо-зеленых виноградин-споранов. Забросил их в карман, выдернул из глаза топтуна тесак, и рванул к гостинице.