Мужчины переглянулись. Мальгин расслабился, залпом допил кофе, улыбнулся глазами.
— Ты прав, я сам развею этот мистический туман. Итак, где ваша идея?
Ромашин повел рукой в сторону встроенного в стену шкафа с прозрачными дверцами, на полке которого красовались подарки Дана Шаламова Купаве.
— По нашему предположению, один из этих предметов осуществляет связь с Шаламовым, а точнее — на самом деле является ключом входа в орилоунское метро.
Мальгин остался бесстрастным, успев мысленно оценить идею друзей и найти ее приемлемо сумасшедшей, но Джума не смог скрыть удивления, хотя сначала и воспринял сказанное как шутку.
— Один «ключ» вы уже проверили, и теперь на Меркурии дежурит чуть ли не весь погранфлот.
— Если это камень в мой огород, — мягко проговорил Ромашин, — то упрек принимаю, но с оговоркой: многое зависело не от меня, а от физиков, некачественно посчитавших эфпрогноз. Думаю, пока с нами Аристарх, подобной ошибки мы не допустим.
Клим, вспомнив предупреждение Лондона об опасности шаламовских даров, осторожно выгрузил из шкафа на столик все необычные предметы: исчезающий «голыш», плачущую «свечу», туманно-призрачный шар-дыру — «магическую сферу», которую смог взять в руки только с третьей попытки, стакан из «морозного узора», кинжал, тяжелый фолиант с мерцающей надписью на неведомом языке. В квартире повеяло странным неземным ветром, стены ее искривила и тут же отпустила неведомая сила, у всех четверых возникло ощущение, что предметы смотрят на них, пристально, не с угрозой, но и не равнодушно.
— Однако! — сказал тихо Ромашин, поправив что-то под волосами; Мальгин, уловивший его движение, понял, что эксперт носит персональный комп, и не один, а вместе с «защитником» — генератором пси-защиты.
— Мистика какая-то, — проворчал Джума, заинтригованный и смятенный. — Что это за каббалистические раритеты? Мне показалось или они на самом деле… смотрят и дышат?
— А как вы себе их представляете? — заинтересовался вдруг Железовский. — Вот, например, это? — Математик показал на «свечу».
Джума озадаченно посмотрел на него, потом на Аристарха.
— Ну-у… по-моему, эта штука похожа на хрустальный бокал… внутри плавает светящееся колечко… нет?
Мужчины переглянулись.
— М-да! — произнес Ромашин. — Мне казалось, что это не бокал, а какой-то вытянутый сосуд с дымом внутри.
— Лично я вижу свечу, — добавил Мальгин. — И к тому же она «плачет».
— Великолепно, — пробасил Железовский. — А это? — Он указал на «магическую сферу».
— Черный куб… со звездами…
— Ну а штуковина рядом? — Аристарх дотронулся до «ножа».