— Человек, — ответил Клим, запнувшись; спрашивающий мог не знать, кто такой человек. — Разумное существо третьей волны.
— Нам это известно, мы хотим знать, кто именно. Личность. Имя.
— Клим Мальгин.
«Прожектор» задумчиво помигал всеми лучами.
— Мы предупреждены. Где вы находитесь?
Мальгин с некоторым замешательством сообщил название Солнечной системы; координат ее привязки — да и к чему, к какому объекту? — он не знал.
Один из лучей «прожектора» донес легкое удивление существа (или существ), вошедшего в контакт:
— Это древняя заповедная зона, в ней не устанавливались трансгрессы… ваш термин — метро.
— Сработала старая станция.
— Удивительная вещь! Сообщаем наши координаты и ждем вас.
«Прожектор» проиграл сложную цветовую гамму.
Мальгин замялся.
— У меня нет возможности. «Сверхструна» связи этого обломка порвалась.
Каскад лучей вошел в голову хирурга, осторожно просветил ее, погладил нервные центры, донес легкое вежливое удивление незнакомца.
— По нашему мнению, вы владеете структурным переходом. Трансформируйтесь, создавайте тонкую информационную структуру и уходите по линии пеленга…
— Не могу. — Клим сглотнул слюну. — Вернее, мне еще понадобится человеческое тело… во всяком случае, я надеюсь на это. Извините.
Удивление втянулось дымком в поток цветных лучей, сменилось легкой озабоченностью.
— Ваше право, мастер. Вам придется подождать, мы заняты и сможем прийти к вам только через некоторый отрезок времени, скажем, через двадцать два часа. Вас это устроит? Если хотите, могу предложить дружескую беседу с одним нашим знакомым, он находится в том же районе и может посетить вашу обитель в любой момент.
— Хорошо, — ответил Мальгин, взмокший от напряжения. — А… кто вы? Вершитель? С кем я разговариваю?
— Нет, не Вершитель. Вам все объяснят.
«Прожектор» погас.
Мальгин едва не потерял сознание от обрыва струны пси-связи, он еще не знал, как защищаться от такого резкого выключения сверхчувственного контакта, бьющего по всей нервной системе не хуже электроразряда. Навалилась усталость. Разочарование, что он снова говорил не с Вершителем, было столь велико, что хирургу все стало безразлично. Подумалось: да и с какой стати Вершители должны сидеть в этой эпохе? Ради встречи с неким человеком, нейрохирургом, пережившим свою цивилизацию? Чушь? Скорее всего они ушли так далеко в будущее, что с помощью орилоунского метро их уже не достать. А других путей проникновения в будущее в этом мире скорее всего не существует…
Кто знает их возможности? — робко возразил Мальгин-второй, романтик и оптимист. Может быть, они слышат и знают все, что творится во вселенной в любой момент времени.