– Ммм…не знаю где она, – хитро пропела женушка, намекая на необходимость быть более ласковым с ней.
– Ну, ладно-ладно, – я понимаю, что без поцелуя не обойтись, поэтому крепко обнимаю и целую её. Она наигранно отталкивает меня, а потом притягивает обратно, впиваясь в губы.
Целовать Априлию – всегда неожиданность. Никогда не знаешь, какой вкус у её губ.
– Ого. Малина? – облегченно вздохнул я, обрадовавшись, что на сей раз это не вкус пота какого-нибудь животного.
Был такой случай. Однажды она переборщила с наполнителями губ – сейчас это в моде, даже больше, чем волосы пастельных оттенков. Меня чуть не стошнило. Но было весело.
– Да, не бойся. Больше я не буду экспериментировать!
– Да, лучше не стоит. Где мой приз?
– Я думала, ты сам его заметишь? Вон там.
Большой железный ящик серой глыбой затаился в углу. Лишь белая надпись “property of U.U.S. army” >1 выделяла его на фоне такой же серой стены нашей гостиной.
Я быстро перемещаюсь к ящику, похожему на гроб. Априлия, сгорая от любопытства, преследует меня.
– Я несколько раз пыталась, но не смогла его открыть, – грустно заметила жена.
– На поверхности шкафа должно быть углубление для руки, – объяснил я, и медленно подошел к нему. – Открыть могу только я. Там стоит сканер.
– Я так и подумала.
Я опустил руку в углубление шкафа, и через несколько секунд его дверца плавно отъехала в сторону.
– Потрясающе! – воскликнул я.
– Что это?! Новая броня?
– Да. Это новый боевой моторизированный костюм “X 3000”.
– Красивый.
В реальности костюм оказался еще красивей, чем в том красочном рекламном проспекте, присланном корпорацией “R-tech” в прошлом месяце. С тех пор, как я стал участником военной игры “Hyper-X”, различные корпорации постоянно присылают рекламу своих новинок. Корпорация “R-tech” была лишь одной из многих подобных компаний, и почти все они были связаны с Министерством обороны.
Никто не знает, для чего Министерство необходимо Союзу. Когда изобрели Колыбель – источник бесплатной бесконечной энергии, а потом и биороботов, заменивших людей в работе, началась новая история человечества – эпоха Всеобщего Процветания.
Локальные конфликты и небольшие войны вскоре остались в прошлом. Если раньше многие шли служить в армию, чтобы заработать денег, то сейчас такая необходимость отпала – государство выплачивает каждому жителю солидные еженедельные пособия.
Пауэр говорит, что армия необходима для защиты от внешних угроз, о которых я не слышал уже много лет, как и от тех мелких террористических организациях, которые время от времени выдумывают телевизионщики, будоража воспаленное воображение людей, просматривающих новостные каналы.