– Дайте мне его посмотреть! – протянула она руку.
– Вот еще чего! Купите себе и смотрите сколько угодно! – стоящие рядом люди развернулись и с интересом прислушивались к нашему разговору.
– Молодой человек, я контролер! – не унималась тетенька.
– А я, студент! – ответил ей я.
Мне нравилось это слово. В объявлении, которое разместило в газете училище, было сказано: «Иногородним студентам предоставляется общежитие»
– Молодой человек, вы не понимаете, я проверяю, у всех ли есть билеты, вдруг вы едите «зайцем»!
– Ни с каким зайцем я не еду! Я ехал с сестрой! – мой протест вызвал смех половины пассажиров вагона.
– Так, потеряла терпение суровая тетечка, либо вы платите штраф, либо вы предъявляете билет, и я погашу его!
– Чего его гасить, он не горит! – еще крепче сжал я билеты в ладони.
– У вас, что не все дома? – она раздраженно покрутила пальцем у виска.
– А вы что, в гости собираетесь прийти? – не уступал ей я.
Пассажиры откровенно веселились, глядя на нас.
Тут объявили мою остановку, я полез напролом к двери, волоча за собой намертво вцепившуюся в меня зловредную тетку.
– На, смотри, – разжал я вспотевшую ладонь с бесполезными теперь для меня билетами.
– Так чего ты мне голову морочил? – тетка сложила билеты пополам и зачем-то надорвала их. Вернула их мне и отошла к другому краю остановки.
Минут через пять я стоял у ворот училища. И вдруг меня осенило – если все в городе такие бестолковые и цепляются неизвестно к чему, то, как я буду тут учиться?
Купив билет на автобус до дома, я позвонил по телефону сестре на работу. На её расспросы ответил, что не буду учиться и жить в городе. Правда, свое обещание я не сдержал, через два года поступил в институт и на пять лет стал городским жителем.
Вот так трамвайный контролер отбила все мое желание стать столяром – плотником.
Патрикеевна.
Лиса осторожно втянула воздух ноздрями. Пахло снегом. Пахло морозом и голодом.
Всё началось пять дней назад. Она прытко бежало по весенним проталинам, теплый, пусть и немного сырой воздух первых дней апреля, пьянящий запах прелых листьев – всё говорило о близкой весне, о скором лете. Будет много пищи – голодные дни уйдут навсегда. Ей удалось поймать мышь, беззаботно шуршавшую в пожухлой траве. Чутье подсказывало лисе, что тут есть чем поживиться.
Громыхнуло, раскатилось. Весенняя гроза принесла дождь. Сначала теплый, потом холодный, скоро вода сменилась пушистым снегом и опять дождем. Охотиться больше не имело смысла. Мыши забились в норки, и остальная живность тоже успела попрятаться.
Лиса, встряхнув из шубки воду, уже подступающую к телу даже через густой подпушек, направилась было к знакомому муравейнику. Два часа назад по куче веточек и другого мелкого мусора ползали ленивые от ещё холодного воздуха муравьи. Лиса слизнула одного розовым язычком. Нет, муравьи не входили в её меню! Попав на язык, норовили ущипнуть его, выделяли кислую жидкость. Но сейчас – весна, и лисе хотелось кисленького. Может, потому что у нее были малыши? Лисята подросли, и им требовалось много молока, поэтому ей нужно было много пищи.